Toeristiek

Karakteristiek

Schiereiland in het zuidoosten van Mexico, begrensd door de Golf van Mexico in het westen en de Caraïbische Zee in het oosten. De zuidgrens wordt gevormd door de Mexicaanse staat Tabasco en de landen Guatemala en Belize. Het schiereiland herbergt 3 staten, namelijk Yucatán, Campeche en Quintana Roo. De staat Quintana Roo ligt aan de noordoostkust van de toeristische regio Cancún, waar in 1972 het eerste hotel is gebouwd, voor de kust van het toen nog vissersplaatsje Cancún. Deze plaats heeft zich vervolgens in razend tempo ontwikkeld. Voor de plaats ligt de grote lagune Nichupte, die omsloten wordt door het langgerekte, 7- vormige schiereiland Isla Cancún met de luxe, 20km lange Hotelzone. Voor de kust liggen enkele eilanden, geheel in het noorden het ongerepte eiland Isla Holbox en het beschermde vogeleiland Contoy, meer naar het zuiden zijn de eilanden Isla Mujeres en het grotere Cozumel. Het kustgebied ten zuiden van Cancún, met o.a. de plaatsen Playa del Carmen, Puerto Morelos en Tulum, staat ook bekend als de Riviera Maya.

Geografie

Ligging

in het oosten van Mexico, tussen de Golf van Mexico en de Caraïbische Zee. Het herbergt 3 staten, nl. Yucatán, Campeche en Quintana Roo. In laatstgenoemde staat ligt aan de noordoostkust de toeristisch sterk ontwikkelde regio Cancún.

Grootte

38.402km² (ca. 3.5x zo groot als Nederland).

Landschap

Yucatán is anders dan de rest van Mexico. Het is grotendeels vlak en dichtbebost, met in het noorden lage en droge en naar het zuiden toe steeds dichtere en vochtigere junglebegroeiing. De bodem bestaat uit poreus kalksteen, waarin de regen wegzakt en ondergrondse waterreservoirs en stromen vormt. Soms is de oppervlaktelaag ingestort, zodat een put ontstaan is (zgn. cenote). Yucatán is het gebied van de Maya-cultuur. Enkele grote ruïnes zijn gerestaureerd (bv. Chichen Itzá, Tulum en Uxmal). Satellietbeelden hebben echter aangetoond dat er in het binnenland nog meer dan duizend door het oerwoud overwoekerde Mayacomplexen zijn. Yucatán is dunbevolkt. Aan de westkust zijn enkele grote steden (Mérida, Campeche) en aan de oostkust ligt Chetumal, de hoofdstad van de staat Quintana Roo. Het kustgebied in het oosten aan de Caraïbische Zee, staat bekend als de Riviera Maya en loopt van Cancún in het noorden tot Tulum in het zuiden en biedt kilometerslange ongeschonden witte zandstranden.

Klimaat

Beste reistijd

nov. t/m mei

Klimaat

tropisch regenklimaat. Het is bijna permanent heet en de luchtvochtigheidsgraad is hoog. De wind is vnl. matig en komt grotendeels uit het zuidoosten. Tijdens buien kan de wind plotseling echter voor korte tijd zeer krachtig worden. De noordoostkust van Yucatán is al diverse keren getroffen door een orkaan. 's Avonds koelt het nauwelijks af. De avond valt snel; om ca. 19:30 uur is het geheel donker.

Regenseizoen

juni t/m oktober.

Toerisme

Algemeen

populaire plaats(en) in de streek: Cancún, Playa del Carmen, Puerto Aventuras, Tulum en de eilanden Cozumel en Isla Mujeres. Soort publiek: cultuurliefhebbers, natuurliefhebbers en strandliefhebbers. Soort bebouwing: vnl. accommodaties, nieuw opgezette bebouwing en woonhuizen. Soort accommodaties: vnl. appartementen en grote, verzorgde hotels.

Seizoen

toeristisch seizoen: Hoogseizoen: dec. t/m april en juli t/m aug.

Cultuur

Yucatán is het gebied van de Mayacultuur. De bloeiperiode van de Maya's was van ca. 300- 900, waarna de Tolteken zich rond het jaar 1000 op Yucatán vestigden, later gevolgd door de Azteken. In het achterland van het toeristische gebied zijn indrukwekkende, deels gerestaureerde centra, waarvan Chichen Itzá, Tulum en Cobra in de noord- en oosthoek van Yucatán de bekendste zijn. Yucatán ligt geografisch gezien relatief geïsoleerd ten opzichte van de rest van Mexico, hierdoor wijkt de cultuur op een aantal punten sterk af. Meer dan een derde van de bewoners spreekt Yucateeks Maya als eerste taal en sommige opschriften en plaatsnaamborden zijn dan ook tweetalig. Ook heeft Yucatán een eigen keuken, met o.a. Poc Chuc (gerecht met varkensvlees) en Huevos Motuleños (eiergerecht).

Stranden

over het algemeen zijn de stranden lang met wit zand. In Cancún, Playa del Carmen, Puerto Aventuras en Cozumel lopen de zeebodems vrij geleidelijk tot vrij snel af. In Cancún Hotelzone km 2-9 hebben het Bahia de Mujeres- en het Langosta-strand over het algemeen een geleidelijk aflopende zeebodem en het Caracol-strand zeer geleidelijk tot vrij snel. Het Isla Mujeres Nortestrand loopt geleidelijk af. Bij de Cancún Hotelzone km 9-20 zijn lange, witte zandstranden aan de heldere, vaak onstuimige blauwgroene Caraïbische Zee. Aan de zijde van de Bahia de Mujeres is de zee kalmer, minder helder en niet zo fraai van kleur. Voor Playa del Carmen is een vrij lang, wit zandstrand. Ter hoogte van de hotelwijk Playacar zijn de stranden grotendeels weggeslagen door de orkaan eind 2005, deze worden langzaamaan hersteld door de achterliggende hotels. Op de eilanden Cozumel, Isla Mujeres en Isla Holbox zijn diverse (verlaten) zandstranden. Branding/stroming: in Cancún Hotelzone km 9-20 is de Caraïbische Zee vaak onstuimig en is er een sterke onderstroom. Enkele stranden zijn geschikt voor kinderen. Topless zonnen is wel toegestaan, maar wordt niet echt gewaardeerd door de lokale bevolking.

Winkelen

aanbod van winkels: groot. Grootste winkelaanbod in: Cancún, de Cancún Hotelzone, Cozumel en Playa del Carmen. Soort/uiterlijk: (luxe) winkelcentra met veel (T-shirt)boetieks, souvenirwinkels en juweliers. In Cancún zijn de winkels over het algemeen eenvoudiger en liggen de prijzen van de artikelen iets lager. Hier is tevens een Mexicaanse vlooienmarkt (zgn. Plaza Bonita) met veel souvenirwinkeltjes, waar het nog mogelijk is af te dingen. In Playa del Carmen en Cozumel zijn vnl. souvenirwinkels, T-shirtwinkeltjes, kledingzaken en bijouterieën. Buiten de centra zijn de winkels vnl. gericht op de lokale bevolking.

Uitgaan

aanbod van uitgaansgelegenheden: redelijk. Meeste uitgaansgelegenheden in: de Cancún Hotelzone en Playa del Carmen. Soort: bars, discotheken en restaurants. Uiterlijk: de uitgaansgelegenheden zijn vrij modern en doen met name in de Cancún Hotelzone Amerikaans aan. Hier is een concentratie van uitgaansgelegenheden met o.a. een Hardrockcafé en een grote discotheek. In Playa del Carmen zijn enkele discobars aan het strand en er is tevens een discotheek met Latijns-Amerikaanse live-muziek. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een fooi te geven (10 à 20%).

Geldzaken

over het algemeen worden in hotels, restaurants en winkels creditcards geaccepteerd (Amex, Euro/Mastercard, Visa). Voor betalingen met een creditcard heeft u steeds vaker een legitimatie en pincode nodig; deze pincode wordt verstrekt door uw creditcardmaatschappij. Er zijn redelijk veel geldautomaten (in vrijwel alle plaatsen). De volgende pasjes kunnen gebruikt worden bij de geldautomaten: Amex, Euro/Mastercard, Visa, Europas, Giropas. Acceptatie Travellers Cheques: in Euro's en Amerikaanse dollars.

Nationaliteiten

In Cancún en omgeving veel Amerikanen, Canadezen en Mexicanen. In Playa del Carmen komen veel Europeanen.

Evenementen / bezienswaardigheden / excursies

Evenementen

• Februari - Carnaval.
• Mei - Cancún Jazz Festival.

Bezienswaardigheden

• Isla Contoy, beschermd vogeleiland met ca. 70 vogelsoorten, ten noorden van Isla Mujeres.
• Xpu-Ha, een ecologisch park aan een natuurlijke inham, met o.a. rondleidingen en nietgemotoriseerde watersporten.
• Xcaret, groot natuur- en attractiepark met o.a. een ondergrondse rivier en zee-aquarium.
• Xel-Ha, een park met een prachtige lagune, omgeven door lage rotsen en veel begroeiing, met een groot, natuurlijk aquarium, restaurant/terras en ligbedden (prima zwem- en snorkelgebied).
• Valladolid, een grotere Mexicaanse plaats op 167km landinwaarts van Cancún, aan de weg naar Chichen Itzá.
• Coba, een nog voor een groot deel door het oerwoud overwoekerd gebied met Mayaruïnes. Gerestaureerd is o.a. Nohoch Mul, een 42m hoge piramide, de hoogste van Noord-Yucatán. Bovenop is een kleine tempel.
• Tulum, kleine, archeologische zone aan zee, met Mayaruïnes, waar de verkoelende wind het bezoeken veraangenaamt. Het belangrijkste gebouw is El Castillo, dat zich 12m boven zee verheft en een imposant uitzicht biedt op de kust met de blauwgroene zee, riffen en palmenstrandjes. Tulum is niet zo goed bewaard gebleven als Chichen Itzá.
• Chichen Itzá, de grootste archeologische zone met Mayaruïnes van Yucatán (5km²), in het binnenland, op 213km landinwaarts van Cancún (ca. 3.5 uur rijden).

Excursies

• 3-daagse excursie naar Belize.
• 4-daagse excursie naar Mexico-stad.
• 3-daagse excursie naar Havanna, de hoofdstad van Cuba.
• Dagtocht per vliegtuig naar de ruïnes Dzibanche en Kohunlich (Vallay of the Masks).
• Dagtochten te paard, o.a. naar Mayaruïnes en grotten.
• Boottocht naar het eiland Isla Mujeres.
• Jeepsafari's en boottochten door het beschermde natuurpark Sian Ka'an met veel inheemse dieren.
• Dagtocht per vliegtuig en bus naar Tikal (Guatemala), het grootste gebied van de Maya's.
• Jeepsafari door het binnenland van Yucatán, met o.a. bezoek aan een krokodillenboerderij.

Sport

Golf

• omgeving Cancún Hotelzone: Hilton Cancún Golf Club tegenover hotel Hilton Cancún Beach & Golf Resort: 18 holes, par 72. Faciliteiten: driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 52 998 8818000). Website: www.hiltoncancun.com
• Hotel Mélia Cancún Beach & Spa Resort: 9 holes, par 3. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs/handicap 54 (v) en 54 (m). Faciliteiten: putting green, verhuur van materiaal. Telefoonnr.: 00 52 998 8811100. Website: www.solmelia.com
• Cancún Oasis Golf Club voor hotel Oasis Cancún (aan de straatzijde): 9 holes, par 27. Faciliteiten: putting green, verhuur van materiaal. Telefoonnr.: 00 52 998 8850867.
• Moon Spa & Golf Club in Cancún, bij hotel Moon Palace Resort: 3x 9 en 27 holes, par 72 (36 per 9 holes). Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 52 998 8816000). Website: www.palaceresorts.com
• Cancún Golfclub at Pok Ta Pok tussen de lagune Bojorquez en lagune Nichupte: 18 holes, par 72. Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 52 998 8831230). Website: www.cancungolfclub.com. De golfbaan is ontworpen door Robert Trent Jones.
• Omgeving Playa del Carmen: Playacar Spa & Golf Club in de wijk Playacar: 18 holes, par 72. Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 52 984 8734990). Website: www.palaceresorts.com
• El Camaleón Mayakoba Playa del Carmen, bij hotel The Fairmont Mayakoba: 18 holes, par 72. Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, pitch and putt, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 0052 984 2063000). Website: www.mayakobagolf.com
• Omgeving Puerto Aventuras: Puerto Aventuras Golf Club in Puerto Aventuras, tegenover het centrum: 9 holes, par 36. Faciliteiten: driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 52 984 8735004). Website: www.puertoaventuras.com/golf
• Omgeving Cozumel: Cozumel Country Club aan de noordwestzijde van het eiland Cozumel: 18 holes, par 72. Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, putting green. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 52 987 8729570). Website: www.cozumelcountryclub.com.mx
• Omgeving Puerto Morelos: Iberostar Playa Paraiso Golf Club Riviera Maya, km 309, tussen Playa del Carmen en Puerto Morelos: 18 holes, par 72. Faciliteiten: driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 0052 984 8772847). Website: www.iberostar.com
• Mayan Resorts Golf Riviera Maya Riviera Maya, km 48, tussen Playa del Carmen en Puerto Morelos: 18 holes, par 54. Faciliteiten: driving range, golfcart, putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 0052 984 2064043). Website: www.mayanresortsgolf.com

Duiken

het is een duikbestemming. Belangrijkste duikplekken: van Cancún in het noorden tot aan de Golf van Honduras in het zuiden loopt het op een na grootste rif ter wereld (375km lang). Ter hoogte van Playa del Carmen en Tulum ligt het eiland Cozumel, een duikparadijs met diverse koraalriffen. Het water is hier zeer helder met temperaturen van 24 tot 29 graden gedurende het hele jaar en er is tot ca. 50m zicht. Dieren die men kan tegenkomen zijn o.a. barracuda's, schildpadden, vlindervissen, octopussen, zeeslangen en kreeften. Meeste duikscholen in: Cancún, Playa del Carmen en Cozumel. In de streek is een decompressieruimte aanwezig. De decompressieruimten zijn in Playa del Carmen, Cozumel en Cancún. Op diverse plaatsen zijn wrakduiken en nachtduiken mogelijk. In de omgeving van Playa del Carmen en Tulum zijn tevens duikmogelijkheden in zgn. cenotes (grotten onder water). De duikscholen variëren van klein tot zeer groot en hebben over het algemeen een professionele uitstraling.

Transport / verbindingen

Vliegveld

aanvlieghaven voor Nederlandse gasten: Cancún (IATA-code: CUN). Ligging vliegveld (Aeropuerto Internacional de Cancún): op 14km van Cancún. Er wordt vanaf Schiphol gevlogen. Gem. vliegtijd: 10 à 11 uur. Voorts kleine vliegvelden in Playa del Carmen en op de eilanden Isla Mujeres en Cozumel.

Wegen / verkeer

het wegennet in de regio Cancún is redelijk goed, met op onverwachte plaatsen verkeersdrempels. In 1995 is de verkeersweg Mérida-Cancún geopend, waarvoor men tol moet betalen. Er is een goed onderhouden verkeersweg tussen Cancún en Tulum. Buiten de regio Cancún zijn lange, smalle, kaarsrechte wegen, met bij elk gehucht (hoge) verkeersdrempels. Op sommige plaatsen zijn de wegen slecht onderhouden en zijn er gaten in de weg. In de buitenwijken van plaatsen zijn veelal nog onverharde wegen.

Autohuur

men kan bijna in elke plaats een auto huren. Gem. prijs van een categorie A auto is € 30.00 p.d. (all in). Een liter loodvrije benzine kost € 0.00. De minimale leeftijd om een auto te huren is 21 jaar en men moet 1 jaar in het bezit zijn van een rijbewijs. Als borg wordt de voorkeur aan een creditcard gegeven. Men kan zich niet altijd optimaal verzekeren bij het huren van een auto. Het eigen risico kan soms niet worden afgekocht.

Overig verhuur

fietsen, motoren, mountainbikes en scooters. Het huren van een scooter kost gem. $ 25.00 p.d. Voor het huren van een scooter geldt hetzelfde als voor een auto: men kan zich niet altijd optimaal verzekeren en het eigen risico kan soms niet volledig worden afgekocht.

Bus

belangrijkste busroute(s): er is een zeer frequente busverbinding tussen de Hotelzone met Cancún. Vanaf het grote busstation van Cancún en in mindere mate vanuit Playa del Carmen zijn regelmatige verbindingen met o.a. Mérida, Tulum, Valladolid en Chichen Itzá. Vanuit Cancún is tevens een minder frequente verbinding met de plaats Chiquilá, vanwaar de boot naar het eiland Isla Holbox gaat. Op het eiland Cozumel rijden, behalve in de kleine stad San Miguel, geen openbare bussen. Op het eiland Isla Mujeres rijdt ca. 2x p.u. een bus tussen het centrum en het nationaal park Mundaca halverwege het eiland.

Taxi

het is verstandig de prijs van tevoren af te spreken. In de meeste plaatsen zijn de taxiprijzen vastgesteld door de overheid, waardoor er weinig tot geen grote prijsverschillen zijn. Taxi's op straat zijn goedkoper dan bij hotels. Er wordt een nachttoeslag berekend.

Boot

tussen Playa del Carmen en Cozumel gaat 14x p.d. een ferry. Van Cozumel naar Calica gaat 3x p.d. een carferry. Van Isla Mujeres gaat gem. 2x p.u. een ferry naar Puerto Juarez en 5x p.d. een carferry naar Punta Sam (9km ten noorden van Cancún). Tussen Isla Mujeres en Cancún Hotelzone km 2-9 zijn regelmatig bootverbindingen vanaf diverse stranden. Vanaf Chiquilà gaat gem. 7x p.d. een boot naar het eiland Isla Holbox.