Toeristiek

Karakteristiek

De Verenigde Arabische Emiraten (V.A.E.) liggen in het Midden-Oosten en bestaan uit 7 zelfstandige emiraten, nl. Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras Al Khaimah, Umm Al Qaiwain, Fujairah en Ajman, die door een sjeik of emir bestuurd worden. Het landschap kenmerkt zich door woestijnen en ruige berggebieden tot enkele groene oases en fraaie stranden aan de Perzische Golf, waar veel watersportmogelijkheden zijn. Het land van de olie staat o.a. bekend om kameelraces, souks (markten) en in de woestijn zijn diverse golfbanen aangelegd en worden woestijnsafari's aangeboden. Tevens is het mogelijk om te skiën over zandduinen of in de grootste overdekte skihal van de wereld met een 400m lange piste. De Verenigde Arabische Emiraten worden beschouwd als winkelparadijs door het belastingvrij winkelen in Dubai. Hier zijn diverse winkelcentra, drukke havens en torenhoge gebouwen. Bekende architectonische bouwwerken zijn o.a. het 7-sterren hotel Burj al Arab in de vorm van een zeilschip en de 3 palmeilanden voor de kust van Dubai. Sinds de jaren '90 worden de verschillende emiraten in hoog tempo gemoderniseerd en vinden er veel bouwwerkzaamheden plaats. Enkele voorbeelden hiervan zijn het hoogste gebouw ter wereld en het bouwproject The World op 4km voor de kust van Dubai, waarbij diverse toeristische eilanden in zee zijn aangelegd in de vorm van de continenten van de wereld.

Geografie

Ligging

in het Midden-Oosten, grenzend aan de Golf van Oman en de Perzische Golf, tussen Oman en Saoedi-Arabië. De Verenigde Arabische Emiraten bestaan uit de 7 emiraten Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ras Al Khaimah, Umm Al Qaiwain, Fujairah en het kleinste emiraat Ajman.

Grootte

de kustlijn is 1.318km lang en de landsgrenzen 867km (Oman 410km, Saoedi-Arabië 457km).

Landschap

het land bestaat grotendeels uit vlak woestijn met enkele opgewaaide duinen in het zuiden en in het centrale deel. Het gebied behoort tot de grootste zandwoestijn van de wereld, Rub al Khaliwoestijn (Het Lege Kwartier), die voor het grootste deel in Saoedi-Arabië ligt. Uitlopers van het Hajar-gebergte, met pieken rond de 2000m, liggen in het noorden en noordoosten van het land. Er zijn alleen enkele woestijnrivieren tussen het Hajar-gebergte en de Perzische Golf.

Hoofdstad

Abu Dhabi.

Samenleving

Historie

de geschiedenis van de Verenigde Arabische Emiraten gaat terug tot de neolithische periode (stenen tijdperk, 5500 v. Chr.), waar handel in koper ontstond. In de 1e eeuw n. Chr. werd handel gedreven met Irak en later met India via waterwegen. In het begin van de 16e eeuw heersten Portugezen over het land, gevolgd door de Ottomanen en de Britten. Door de vele piraterij in de scheepsindustrie, verkreeg de kust de bijnaam Pirate Coast, ondanks de aanwezigheid van de Europese en Arabische marine. Dubai en Abu Dhabi werden rond 1830 overgenomen door een stam uit de Liwa-oase, geleid door de Al Maktoum-familie, die tot op heden over de emiraten regeert. In 1892 tekenden de tot dusver 6 emiraten een verdrag met het Verenigd Koninkrijk, waarin werd vastgelegd dat er geen andere relaties dan met de Britse overheid mochten worden aangegaan. De Britten vertrokken pas in 1971 en de Verenigde Arabisch Emiraten verkregen hun onafhankelijkheid. In 1972 werd het emiraat Ras Al Khaimah toegevoegd.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 83.600km² (2x Nederland). Aantal inwoners: 4.975.593 (2010). Aantal inwoners per km²: 57.

Religie

islam (96%). Het merendeel van de bevolking is Soenniet.

Staatsvorm

Federatie van Emiraten.

Taal

Arabisch. Daarnaast wordt er o.a. Farsi (Perzisch), Hindi, Urdu (Pakistaans) en Engels gesproken door diverse immigrantengroepen.

Klimaat

Beste reistijd

nov. t/m maart

Klimaat

het land kent een woestijnklimaat, met wat koeler weer in de bergen in het oosten. Gedurende de zomer (mei t/m sept.) ligt de temperatuur tussen de 35 en 45°C en in de winter (okt. t/m april) tussen de 20 en 30°C. Het land kent veel zon uren. Af en toe zorgt een noordenwind vanuit Siberië (Smimal) voor verkoeling of bewolking. 's Avonds en 's nachts kan het afkoelen.

Toerisme

Natuur

het grootste gedeelte van het land bestaat uit onbegroeid woestijn. Vegetatie die voorkomt zijn o.a. eucalyptus, dadelpalm, gerst, gierst, luzerne, mango en mangrove. Voorkomende diersoorten zijn wolven, lynxen, stekelvarkens, uilen, knaagdieren, gazellen, Arabische oryxen, diverse reptielsoorten en luipaarden (met uitsterven bedreigd). De meest voorkomende dieren zijn kamelen en wilde geiten.

Cultuur

de cultuur van de Verenigde Arabische Emiraten bestaat uit een combinatie van traditionele Arabische en islamitische waarden en moderne invloeden. Het bestaat uit een smeltkroes van volken en etnische groeperingen uit Arabië, Perzië, het Verre Oosten en Afrika met een eigen taal en traditie. Het merendeel van de bevolking bestaat uit gastarbeiders uit o.a. India en Pakistan, die er werken voor constructieprojecten. Slechts 19% van de bevolking komt oorspronkelijk uit de Verenigde Arabische Emiraten. De kleuren groen, wit en zwart van de vlag van het land staan voor vruchtbaarheid, neutraliteit en olierijkdom. Hoffelijkheid en gastvrijheid zijn belangrijke onderdelen van de cultuur. Aangezien de Verenigde Arabische Emiraten islamitisch zijn, is het gebruikelijk om geen onbedekte schouders of knieën te tonen, hoewel deze kledingvoorschriften aan de stranden minder strikt zijn. Mannen dragen vaak een tulband en witte gewaden en vrouwen lange jurken met een broek eronder en een hoofddoek. Voor bezoekers zijn de kledingvoorschriften verder vrij. Er zijn veel moskeeën verspreid in de steden en in Dubai zijn tevens 2 christelijke kerken en een aantal hindoetempels. Men dient altijd de rechterhand te gebruiken bij het aangeven of ontvangen van iets. Tijdens de vastenmaand ramadan is het niet toegestaan in het openbaar te eten, drinken of roken tussen zonsopgang en zonsondergang.

Tradities en souvenirs

de Verenigde Arabische Emiraten hebben diverse folkloristische dansen (buikdans), liederen en traditionele kunsten. Feesten, waaronder huwelijken, zijn vaak kleurrijk en uitbundig met muziek. Typerende sporten zijn o.a. valkerij en kameelraces in de woestijn. In de zgn. souks (markten) zijn goud, zilver, kruiden en oriëntaalse geuren verkrijgbaar. In de grote winkelcentra verkoopt men veel kleding en audio- en videoapparatuur.

Lokale keuken

door de grote verscheidenheid aan culturen in de Verenigde Arabische Emiraten, is de keuken divers. Veel traditionele gerechten komen uit het Midden-Oosten. Er zijn veel verschillende restaurants, eetkraampjes en hamburgerrestaurants. Uit religieuze overwegingen wordt er geen varkensvlees geserveerd, maar wel veel schapenvlees (o.a. shoarma). Verder is het drinken van alcohol voor moslims verboden. Alcohol is wel verkrijgbaar in hotels (3 sterren of hoger), restaurants, bars en nachtclubs, m.u.v. de vastenmaand ramadan. In Dubai wordt ook gedurende de ramadan alcohol geschonken. In het emiraat Sharjah geldt sinds 1985 een algeheel alcoholverbod. Bekende gerechten zijn o.a. Fuul-pasta (gemaakt van fava-bonen, knoflook en citroen), falafel (gefrituurde balletjes met kikkererwten, geserveerd in een plat stuk Arabisch brood) en de zoetigheid Halawa.

Classificatie accommodaties

er is een officieel classificatiesysteem. Classificatie hotels: van minimaal 1 tot max. 5 sterren. Een uitzondering geldt voor hotel Burj al Arab in Dubai met 7 sterren.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Etihad Airways. Er zijn luchthavens in Abu Dhabi, Al Ain, Dubai, Fujairah, Ras Al Khaimah en Sharjah. Er is tevens een luchthaven gepland in het kleinste emiraat Ajman (geplande oplevering 2011). Dubai Airport is de drukste luchthaven van het Midden-Oosten. Abu Dhabi heeft 2 internationale luchthavens, nl. New Abu Dhabi International Airport en Al Ain International Airport. Er is weinig binnenlands luchtverkeer. Er zijn geen spoorwegen in de Verenigde Arabische Emiraten. In de steden rijden voldoende taxi's. Er wordt rechts gereden. De Verenigde Arabische Emiraten hebben een goed ontwikkeld wegennet, dat zich in de laatste 20 jaar flink heeft uitgebreid en waaraan steeds verder wordt gewerkt. Er zijn verschillende tolwegen. Abu Dhabi is d.m.v. 2 bruggen met het vasteland verbonden. Er zijn goede 4- of meerbaanswegen naar o.a. Dubai en Al Ain. Om in Oman te mogen autorijden is een internationaal rijbewijs verplicht. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Elektriciteit

220-240V. De stopcontacten zijn geschikt voor stekkers met platte polen. Een verloopstekker is nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 15 februari 2011 - Id-ul-Maulid (geboortedag Mohammed).
• 28 juni 2011 - Lailat-ul-Meraj (Hemelvaart Mohammed).
• 6 augustus 2011 - Troonbestijging Sheikh Zayed.
• 1 t/m 29 augustus 2011 - Ramadan (vastenmaand).
• 30 augustus t/m 2 september 2011 - Id-al-Fitr (Suikerfeest, einde ramadan).
• 26 november 2011 - Muharram (Islamitisch Nieuwjaar).
• 6 november 2011 - Eid Al-Adha (Offerfeest).
• 2 december 2011 - Onafhankelijkheidsdag (ontstaan Verenigde Arabische Emiraten in 1971).

De data van islamitische feestdagen houden veelal verband met natuurlijke omstandigheden, zoals de stand van de maan. Gedurende de ramadan kunnen soms beperkingen gelden wat betreft het eten, drinken en roken in het openbaar. Winkels en andere instellingen zijn beperkter of helemaal niet open en lokale restaurants kunnen gesloten zijn tot zonsondergang. Ook het openbaar vervoer rijdt onregelmatiger. Over het algemeen gelden deze beperkingen niet voor de belangrijkste toeristengebieden.

Gezondheid

de medische voorzieningen in de Verenigde Arabische Emiraten zijn over het algemeen goed. Er zijn voldoende apotheken. Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen buiktyfus, dtp (difterie, tetanus, polio) en hepatitis A. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn. Bij aankomst op het vliegveld ontvangen Nederlandse staatsburgers een gratis visum, dat 30 dagen geldig is.

Munteenheid

Dirham (AED). Koers: 10 Dirham = ca. € 1.99 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

adres: Hamdan Street (6e etage Al Masaood Tower), suite 602, P.O. Box 46560, Abu Dhabi. Telefoonnr.: 00 971 2 6321920. Faxnr.: 00 971 2 6313158. E-mail: abu@minbuza.nl

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is hetzelfde als in Nederland. Vr. is de wekelijkse vrije dag, waarop alle officiële instanties, banken en winkels zijn gesloten. Gem. openingstijden van winkels en souks (markten) zijn van za. t/m do. van 08:00-13:00 en 16:00-19:00 of 21:00 uur. Banken zijn geopend van 08:00-11:30 of 12:00 uur. Winkels in winkelcentra zijn vaak 7 dagen p.w. geopend, vaak tot laat in de avond. In restaurants, cafés en taxi's is het gebruikelijk om 10% fooi te geven.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk. Collect call mogelijk (800 11 31, tegen lokaal tarief). Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 2 uur later dan in Nederland, gedurende de wintertijd 3 uur later.