Toeristiek

Karakteristiek

Swaziland ligt in het zuiden van Afrika en wordt voor een groot deel omsloten door Zuid-Afrika. Het kleine koninkrijk kenmerkt zich door een gevarieerd landschap met hoogvlakten, savannen en natuurreservaten, waar neushoorns, zebra's, nijlpaarden, giraffen en krokodillen voorkomen. Het is o.a. mogelijk wild te spotten in het nationale park Hlane en Mkhaya. De hoofdstad van Swaziland is Mbabane. Andere grote plaatsen zijn Manzini (groter dan de hoofdstad), Big Bend, Malkerns, Mhlume en Hluti. Het grootste natuurreservaat van Swaziland is het Malolotja van 18.000 hectare met hoge bergen, een 95m hoge waterval en de oudste mijn ter wereld. Grenzend aan het natuurreservaat is het sfeervolle stadje Bulembu, dat na een faillissement in 2001 leeg liep, maar nu weer langzaamaan groeit.

Geografie

Ligging

in het zuiden van Afrika, in het noorden, westen en zuiden begrensd door Zuid-Afrika en in het (noord)oosten door Mozambique.

Grootte

ca. 160km lang en 130km breed.

Landschap

door een breuklijn in de aardkorst is er een afwisselend landschap ontstaan in Swaziland, gekenmerkt door hoogvlakten, moerasland, groene heuvels, grillige rotsen, rivieren in diepe dalen, savannen en authentieke, Afrikaanse dorpjes. Het laagste punt van Swaziland is de rivier Great Usutu op 21m en het hoogste punt is de Emlembe op 1862m. Het land bestaat uit de 4 regio's, nl. Hoogveld, Middelveld, Laagveld en Lubombo, die variëren van 400 tot 1800m hoogte.

Hoofdstad

Swaziland heeft 2 hoofdsteden, nl. Mbabane (bestuurlijk) en Lobamba (wettelijk en koninklijk).

Samenleving

Historie

Swaziland werd 100.000 jaar geleden al bewoond, is gebleken uit archeologische vondsten. De bevolking leefde aanvankelijk in Maputo (Mozambique), maar werd er verdreven door conflicten. Vervolgens stuitten ze op de machtige Zulu's, waartegen ze zich probeerden te weren door in de 19e eeuw bescherming te zoeken bij Zuid-Afrika en de Britten. Van 1894 tot 1903 viel Swaziland onder Afrikaans bestuur en vanaf 1903 onder het bestuur van de Britten. Swaziland werd in 1968 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 17.364km² (ca. 0.5x Nederland). Aantal inwoners: 1.370.424 (juli 2011). Aantal inwoners per km²: 65.

Religie

christelijk (60%), islam (10%) en bahai, methodistisch en joods (30%).

Staatsvorm

monarchie.

Taal

Engels en (Si)Swati.

Klimaat

Beste reistijd

mei t/m juni en in oktober

Klimaat

Swaziland ligt op het zuidelijk halfrond, waardoor de seizoenen omgekeerd zijn aan die van Nederland. Van december t/m maart is de zomerperiode en van juni t/m augustus is het winter. In de oostelijk, lagergelegen gebieden heerst een warm steppeklimaat en in de westelijk, hogergelegen gebieden is een gematigd savanneklimaat. De gem. dagtemperatuur ligt tussen de 15 en 22°C. In de bergen kunnen de temperaturen dalen tot het vriespunt en kan veel bewolking en mistvorming voorkomen.

Regenseizoen

dec. t/m april

Toerisme

Natuur

Swaziland beschikt over veel natuurparken en wildreservaten met o.a. neushoorns, zebra's, giraffen, krokodillen en nijlpaarden. In het noordwesten ligt het grootste, beschermde natuurgebied van het land, Malolotja. Hier zijn 3 hoge bergen, nl. de Mgwayiza, Silotfwane en Ngwenya. In het oosten van het reservaat ontspringt de gelijknamige rivier, die via verschillende watervallen ca. 900m afdaalt naar het dal en samenvloeit met de rivier Nkomati. De hoogste waterval in het natuurreservaat is 95m hoog. Het reservaat kent grote hoogteverschillen en kenmerkt zich door kale heuvels, grasland en dichtbeboste dalen, waar 280 soorten vogels leven. Verder groeit er in Swaziland o.a. aloë, eucalyptus, aronskelk, gladiool en orchidee.

Cultuur

de meeste inwoners van Swaziland zijn Swazi, daarnaast leven er Zulu's, Tsonga en Mozambiquanen. De bevolking van Swaziland heeft een sterke verbondenheid met de koning. Het land kent veel groepsdansen en ceremonies voor de koning, waaronder de Incwala (heilig fruitfeest in december/januari) en Umhlanga (rietdansfestival in augustus/september). Daarnaast kent het land enkele bijzondere tradities. Zo mag de vorst elk jaar een nieuwe maagd kiezen uit duizenden vrouwen met een ontbloot bovenlichaam tijdens een traditionele vruchtbaarheidsdans. De naam Swaziland is afgeleid van de naam van de koning, Mswati.

Tradities en souvenirs

typisch Afrikaanse gebruiksvoorwerpen worden vaak als souvenir verkocht, waaronder dierenvellen, trommels, manden, bewerkt koper, houtsnijwerk, onbewerkt linnen en sieraden. Verder staat Swaziland bekend om het Ngwenya Swazi-glas en de Swazi-kaarsen. Deze producten zijn veelal te koop bij de vele markten en winkeltjes langs de kant van de weg.

Lokale keuken

veel gerechten in Swaziland worden bereid op basis van maïs en bevatten veel verschillende ingrediënten. Zelfs het in Swaziland geproduceerde bier bestaat uit maïs. In de avond eet men veelal alleen brood met water. Typische gerechten zijn pap, gemaakt van maïsmeel met o.a. bonen, noten, pompoen, zure room of melk en geserveerd met groenten en vlees of vis. Een nationaal gerecht is lam in pindasaus en een pittig pepergerecht met limoensap, piripiri. In de keuken van Swaziland worden ook aardappelen, spinazie en avocado's gebruikt. Vis en schaaldieren worden ofwel vers, zongedroogd of gerookt geserveerd met o.a. tomaten, cayennepeper en pinda-olie. Een bijzonder drankje in Swaziland is Marula.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Royal Swazi National Airways Corporation. Het is mogelijk per minibusje te reizen. Deze vertrekken pas als ze vol zijn. Verder zijn er taxi's in Mbabane and Manzini. Er wordt links gereden. Het wegennet is Swaziland is van redelijke kwaliteit. Veel wegen zijn geasfalteerd, maar er zijn ook onverharde wegen. Een goed onderhouden route voert van de grens met Zuid-Afrika tot aan het koninklijk paleis. Op de wegen lopen veel mensen en dieren. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

999.

Elektriciteit

220-230V. Een 3-polige verloopstekker (niet de Engelse) is noodzakelijk. Deze is verkrijgbaar op de luchthaven van aankomst en in supermarkten.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 14 maart 2011 - Commonwealth Day.
• 19 april 2011 - Verjaardag van koning Mswati III (sinds 1986 koning van Swaziland).
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 25 april 2011 - Dag van de vlag.
• 1 mei 2011 - Dag van de arbeid.
• 2 juni 2011 - Hemelvaartsdag.
• 22 juli 2011 - Geboortedag Sobhuza II (opperhoofdman van 1921-1968 en koning van 1968- 1982).
• Eind augustus/begin september 2011 - Umhlanga/Rietdans.
• 6 september 2011 - Somhlolo/Onafhankelijkheidsdag (onafhankelijkheid van Verenigd Koninkrijk in 1968).
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Gezondheid

Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen dtp (difterie, tetanus, polio) en hepatitis A. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Malaria: komt voor in sommige delen van het land. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en visum (gratis verkrijgbaar aan de grens, max. 90 dagen geldig) vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn.

Munteenheid

Swazilandse lilangeny (SZL). Koers: € 1.00 = SZL 9.84, 1 SZL = € 0.10 (juni 2011).

Nederlandse ambassade

Er is geen Nederlandse ambassade in Swaziland. Men kan terecht in Zuid-Afrika: 210 Queen Wilhelmina Avenue, New Muckleneuk 0181, Pretoria, Zuid-Afrika. Tel.: 00 27 12 4254500. Email: pre@minbuza.nl.

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk. Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31.

Tijdverschil

Gedurende de zomertijd geen tijdverschil met Nederland, gedurende de wintertijd 1 uur later.