Toeristiek

Karakteristiek

St. Lucia behoort tot de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen. Het is een dichtbegroeid, glooiend tot bergachtig eiland met een vulkanische oorsprong. Het landschap wordt gedomineerd door in het noorden en in het centrale deel gelegen bergruggen. Landinwaarts is een regenwoud met diverse soorten tropische planten, bloemen en vogels. Daarnaast is het hele eiland rijkelijk begroeid. De bossen worden o.a. afgewisseld met bananenplantages. In de bergen vinden veel rivieren en stroompjes hun oorsprong en monden vervolgens uit in zee. De grillige kustlijn bestaat uit kleine baaien rond de riviermondingen, steile rotsen en zandstranden. Van de bevolking woont ca. 35% in en rond de hoofdstad Castries. De overige inwoners wonen vnl. in plaatsjes aan de Caribische kust. De hogere delen van St. Lucia zijn onbewoond. Voordat het eiland tot de Britse Gemenebest hoorde, heeft het jaren met Frankrijk moeten strijden, waarvan de invloeden nog steeds terug te zien zijn.

Geografie

Ligging

St. Lucia behoort tot de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen. Het ligt in het Caribisch gebied, aan de westkust grenzend aan de Caribische Zee en aan de oostkust grenzend aan de Atlantische Oceaan. Het ligt ca. 34km ten zuiden van Martinique en ca. 161km ten westen van Barbados.

Grootte

het eiland is 43km lang en 23km breed.

Landschap

dichtbegroeid, glooiend tot bergachtig eiland met een vulkanische oorsprong. Het landschap wordt gedomineerd door in het noorden en in het centrale deel gelegen bergruggen. De centrale bergrug is max. 950m hoog (Mount Ginnie). Opmerkelijk zijn de ca. 15.000 jaar oude, steile, dichtbegroeide tweelingbergen The Pitons (de Grand Piton 798m en de Petit Piton 736m hoog), die steil uit het water uitsteken en sinds 2004 op de werelderfgoedlijst van Unesco staan.

Hoofdstad

Castries.

Samenleving

Historie

vanaf 1660 sloot de Franse regering een verdrag met de inheemse bevolking en koloniseerde het eiland St. Lucia. Dit duurde tot 1663. In dit jaar grepen de Engelsen de macht. Na ruim 14 oorlogen te hebben gevoerd met Frankrijk, kregen de Engelsen in 1814 uiteindelijk St. Lucia in handen en werd de Engelse taal de officiële taal op het eiland. Op 22 februari 1979 werd St. Lucia een onafhankelijke staat met een stabiele parlementaire democratie. Toch zijn de Franse invloeden nog wel terug te vinden; veel dorpjes hebben een Franse naam en ook de taal en de keuken hebben Franse invloeden.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: ca. 616km² (0.7x Nederland). Aantal inwoners: 160.922 (juli 2010). Aantal inwoners per km²: 297.

Religie

ca. 90% van de bevolking is rooms-katholiek.

Staatsvorm

parlementaire democratie. Het is een staat met zelfbestuur binnen de Britse Gemenebest.

Taal

Engels. In enkele delen spreekt men met een Frans getint dialect (het Patois-Frans).

Klimaat

Beste reistijd

dec. t/m mei .

Klimaat

mild, tropisch klimaat met weinig schommelingen gedurende het jaar. Het hele jaar is er een gem. temperatuur van ca. 30°C. Er waait een constan te zeebries vanuit het noordoosten.

Regenseizoen

juni t/m nov.

Toerisme

Natuur

er is allerlei natuurschoon, zowel op het land als onder water. In de regenwouden groeien vnl. tropische boomsoorten, waaronder mahoniebomen, rubberbomen en kalebassen. Veel voorkomende planten zijn hibiscus, magnolia, oleander, kerstster, bougainvilles en orchideeën. Verder kent St. Lucia veel vogelsoorten, die vooral in de regenwouden rondvliegen, zoals de Amazones Versicolor, ook wel de St. Lucia papegaai genoemd. Rondom de koraalriffen in de Caribische Zee leven anemonen, koraalvissen en zeldzame koraalsoorten.

Cultuur

St. Lucia bestaat uit een mix van Afrikaanse, Indiaanse, Franse en Engelse invloeden. Ca. 60% van de bevolking stamt af van de slaven uit Afrika, 30% van de bevolking is mulat, oftewel van gemengd bloed. De Engelse cultuur wordt onder meer weerspiegeld in de architectuur en de taal. De Franse invloed klinkt door in de plaatsnamen. St. Lucia staat bekend om de export van bananen. Er worden 6 verschillende soorten bananen geproduceerd en overal op het eiland zijn bananenplantages. Carnaval is voor de bewoners het belangrijkste feest van het jaar. Tijdens het carnaval dansen de mensen tot diep in de nacht op het ritme van de reggae- en calypsomuziek. De parades en dansfestivals zijn bijzonder populair.

Tradities en souvenirs

een belangrijk exportproduct van St. Lucia is banaan. Men kan hier dan ook veel handgemaakte producten van bananenbladeren vinden, waaronder diverse schalen. Tevens zijn er handgemaakte hangmatten om als souvenir mee naar huis te nemen. Verder zijn bananenbrood en kokosbonbons typische producten van het eiland. Ook staat St. Lucia bekend om de productie van rum op basis van suikerriet.

Lokale keuken

op St. Lucia zijn veel kleine restaurants. Er zijn traditionele eetgelegenheden, maar ook fastfoodrestaurants. In de accommodaties zijn restaurants met een lokale en internationale keuken. De keuken van St. Lucia is een mix van Franse, Engelse, Creoolse en Indische gerechten. Specialiteiten van het eiland zijn callaloo (spinazieachtige bladeren, knoedels en gepekeld rundvlees), pouile dudon (zoetzure kip), in een ketel boven een houtvuurtje geroosterde broodvruchten, tablettes (kokosbonbons) en bananenbrood. Het eiland staat ook bekend om zijn rum, gemaakt van suikerriet. Caribische cocktails worden meestal gemixt op basis van rum en tropische vruchtensappen, bv. de zgn. rumpunch, een cocktail van rum, suikerwater, limoensap en nootmuskaat.

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

Het eiland St. Lucia is niet rechtstreeks vanuit Nederland bereikbaar. Er zijn geen openbare busverbindingen. Langs de hoofdweg tussen Castries en Rodney Bay rijden regelmatig privéminibusjes, die stoppen d.m.v. handopsteken. Vanaf andere delen vertrekken er minibusjes naar Castries, de busjes vertrekken zodra ze vol zitten. Er wordt links gereden. De drukste weg op het eiland is de brede weg van Castries naar Rodney Bay. Ter hoogte van het vliegveld is een vrij druk kruispunt. Vooral in de spits is het druk in Castries. Richting het zuiden worden de wegen steiler en bochtiger. De hoofdwegen zijn deels smal, vnl. verhard en goed onderhouden. Landinwaarts zijn de wegen smaller en heeft het wegdek veel kuilen. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

911 (algemeen), 11000 (politie), 74300 (ambulance), 115 (brandweer).

Elektriciteit

220-230V. De stopcontacten zijn geschikt voor driepolige (Engelse) stekkers. Een verloopstekker is nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 6 januari 2011 - Driekoningen.
• 22 februari 2011 - Onafhankelijkheidsdag.
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 1 mei 2011 - Dag van de Arbeid.
• 12 en 13 juni 2011 - Pinksteren.
• 23 juni 2011 - Corpus Christi, Sacramentsdag.
• 22 november 2011 - Feest van St. Cecilia.
• 1 november 2011 - Allerheiligen.
• 2 november 2011 - Allerzielen.
• 24 november 2011 - Thanksgiving Day.
• 13 december 2011 - St. Lucia Day.
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Gezondheid

medische zorg is beperkt. Er zijn 2 openbare ziekenhuizen en een privéziekenhuis. Het belangrijkste ziekenhuis is het Victoria Ziekenhuis. Artsen en ziekenhuizen verwachten vaak onmiddellijke contante betaling voor de gezondheidszorg. Voor sommige behandelingen moet men naar de Verenigde Staten. Een goede zonnebrandcrème wordt aangeraden i.v.m. de vele zonne-uren op het eiland. Indien men het regenwoud in trekt, wordt aangeraden voldoende antimuggenmiddelen mee te nemen. Vaccinaties verplicht tegen gele koorts (als men vanuit een gele koorts gebied komt). Aangeraden worden vaccinaties tegen dtp (difterie, tetanus, polio), hepatitis A en buiktyfus (bij een verblijf langer dan 3 maanden). Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Kraanwater drinkbaar: ja, maar aangeraden wordt om flessen drinkwater te kopen.

Grensformaliteiten

geldig paspoort vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort dient bij aankomst nog 6 maanden geldig te zijn. De vertrekbelasting bedraagt ca. € 45.00. Voor kinderen tot 11 jaar hoeft geen vertrekbelasting te worden betaald.

Munteenheid

Oost-Caribische dollar (XCD). Koers: 1 XCD = € 0.28 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

adres: 69-71 Edward Street, Port of Spain, Trinidad en Tobago. Telefoonnr.: 00 1 868 6251210. Faxnr.: 00 1 868 6251704. E-mail: por@minbuza.nl. De Nederlandse ambassade bevindt zich op het eiland Trinidad. Er is wel een consulaat gevestigd in de hoofdstad Castries. Adres: C/O Minvielle Chastanet Ltd, 9-11 Bridge Street, Castries. Telefoonnr.: 00 1 758 4588100. Faxnr.: 00 1 758 4588007. E-mail: netherlandscon.slu@candw.lc.

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is hoog in vergelijking met Nederland. Bij veel prijzen is nog geen BTW inbegrepen.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (triband). Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 011 31.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 6 uur vroeger dan in Nederland, gedurende de wintertijd 5 uur vroeger.