Toeristiek

Karakteristiek

De kleine gas- en oliestaat en Arabische emiraat Qatar ligt in het Midden-Oosten, op een schiereiland in de Perzische Golf. Het land bestaat grotendeels uit woestijn met kalkgebieden en een binnenlandse zee met zandduinen. Hier zijn diverse excursies mogelijk, waaronder woestijnsafari's, skiën over zandduinen of paardrijden. Het merendeel van de bevolking van Qatar bestaat uit immigranten uit o.a. India, de Filipijnen, Iran, Pakistan, Jemen, Egypte en Groot-Brittannië, die in de oliehandel werkzaam zijn. Het grootste deel van de bevolking woont in de hoofdstad Doha, aan de oostzijde van het schiereiland. De stad kenmerkt zich door traditionele, Arabische architectuur en moderne hoogbouw, drukke wegen, souks (markten) en moskeeën. Langs de kust loopt de 7km lange boulevard Corniche, met aan weerszijden palmbomen, die populair is bij wandelaars, joggers of om te picknicken. Bezienswaardig in Doha zijn o.a. het nationaal museum met een botanische tuin en de centraalgelegen Al Fateh Grand Mosque, het paleis van de emir en een klokkentoren. Aan de noordzijde van de hoofdstad is het attractiepark Al Addins Kingdom met achtbanen. Aan de westkust van Qatar zijn enkele stranden, waaronder Umm Bab (Palm Tree Beach), Salwah en Dukhan, nabij de grens met Saoedi-Arabië. Qatar staat verder bekend om een aantal sportevenementen, zoals de Qatar Tennis Masters, Qatar Golf Masters, Qatar Motor Cycle Grand Prix, de wielerwedstrijd Tour of Qatar en het International Sailing Championship.

Geografie

Ligging

in het Midden-Oosten, aan de oostzijde van het Arabisch Schiereiland, ten noordwesten van de Verenigde Arabische Emiraten. Qatar grenst in het zuiden aan Saoedi-Arabië (60km), in het westen aan de Golf van Bahrein en in het noorden en oosten aan de Perzische Golf. Aan de overzijde van de Perzische Golf is Iran. Voor de kust ligt een aantal eilanden.

Grootte

ca. 160km lang en 50-80km breed. De totale kustlijn is ca. 563km lang.

Landschap

Qatar is vrij vlak en bestaat grotendeels uit woestijn met kalkgebieden en een binnenlandse zee met zandduinen in het zuidoosten van het land. In het westelijke deel is een aantal heuvelruggen met als hoogste punt de Qurayn Abu al Bawl (103m). In het zuiden zijn de zoutmoerassen (sabcha's) van Al-Amra en in het zuidoosten liggen duinen tot 60m hoogte. Langs de kust zijn zoutvlakten en artesische bronnen, waaruit water naar boven spuit door ondergrondse druk.

Hoofdstad

Doha (Ad-Dawhah).

Samenleving

Historie

de geschiedenis van Qatar gaat terug tot ver voor de christelijke jaartelling. In de 7e eeuw n. Chr. maakte Qatar deel uit van het Arabische rijk door diverse veroveringen. In het begin van de 16e eeuw heersten Portugezen over het land en zij hadden veel invloed op de scheepvaart in de Perzische Golf. In 1538 werden de Portugezen verdreven en werd Qatar onderdeel van het Ottomaanse Rijk. Aan het begin van de 1e Wereldoorlog eindigde de Turkse overheersing en kwam het land onder invloed van Groot-Brittannië. De Britten vertrokken in 1970 en Qatar werd onafhankelijk. Sinds 1949 wordt er aardolie geëxporteerd, waaraan Qatar zijn rijkdom dankt. Door deze handel kwamen er veel immigranten vanuit India, Iran, Pakistan, Jemen, Egypte, de Filipijnen en Groot-Brittannië. Sinds 1989 worden er toeristenvisums uitgegeven naar Qatar.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 11.437km² (ca. 0.3x Nederland). Aantal inwoners: 840.926 (2010). Aantal inwoners per km²: 76.

Religie

islam (77.5%). Verder hindoeïsme (14%) en christendom (8.5%).

Staatsvorm

constitutionele monarchie (emiraat). Qatar wordt bestuurd door de emirfamilie Al Thani.

Taal

Arabisch, daarnaast wordt tevens Engels, Farsi (Perzisch) en Urdu (Pakistaans) gesproken.

Klimaat

Beste reistijd

nov. t/m febr. De wintermaanden zijn het minst heet en mild, te vergelijken met een Europese zomer.

Klimaat

Qatar heeft een woestijnklimaat, met hete zomers en een hoge luchtvochtigheid (mei t/m sept. 67% en dec. 81%). De gem. dagtemperatuur van mei t/m sept. is 35°C, maar kan oplopen tot 50°C. De maanden nov. t/m febr. zijn koeler en aang enamer (gem. 22°C). Vooral in de lente komen zandstormen voor. Het regent zelden in Qatar (dec. t/m febr. gem. 2 dagen, vaak aaneensluitend). Aug. is de droogste maand van het jaar.

Toerisme

Natuur

het grootste gedeelte van het land bestaat uit onbegroeid woestijn. Vanwege de klimatologische beperkingen is maar 1.6% van Qatar geschikt voor landbouw. Vegetatie die voorkomt zijn o.a. de dadelpalm, woestijnhyacint, mint (jaad) en truffel (fafafa). Voorkomende diersoorten zijn hagedissen, gekko's, woestijnhazen, woestijnratten, (bid)sprinkhanen, krekels, schorpioenen, antilopen en Arabische oryxen (het nationale dier van Qatar). De meest voorkomende dieren zijn kamelen en ezels. Er zijn enkele nationale parken, waaronder natuurreservaat Al- Shahhainiya. Geiten worden beschermd op het eiland Halul en herten op het eiland Ras Ishairik. In zee komen veel vissoorten voor en verder schildpadden, roggen, krabben, kreeften, walvishaaien en af en toe zeekoeien. Van maart t/m mei en van sept. t/m nov. overwinteren diverse vogelsoorten in Qatar, waaronder watervogels en flamingo's.

Cultuur

de bevolking van Qatar staat bekend als vriendelijk en gastvrij. Ca. 60% van de bevolking in Qatar bestaat uit gastarbeiders uit o.a. India, Iran, Pakistan, Jemen, Egypte, de Filipijnen en Groot-Brittannië. Van de totale bevolking woont ca. 80% in de steeds verder groeiende hoofdstad Doha. De bewoners van Qatar behoren tot de Wahhabi, een orthodoxe tak van de soennitische moslims. Het leven in Qatar wordt voor een groot deel beïnvloed door de islam, wat o.a. terug te zien is in de kledij. Vrouwen dragen verhullende, zwarte jurken (abaya) en vaak een hoofddoek, sluier of masker. Als toerist mag je in Qatar niet uitdagend gekleed gaan (schouders en knieën bedekt). Bij ontmoetingen wordt vaak sterke koffie in kleine kommetjes geserveerd, waarbij eerst de oudste in het gezelschap wordt bediend. Het afslaan van koffie of thee wordt als onbeleefd beschouwd. In Qatar bestaan nog steeds bedoeïenenstammen, die in tenten leven en kamelen of schapen hoeden.

Tradities en souvenirs

traditionele bedoeïenambachten zijn o.a. het weven van schapen-, kamelen- en geitenwol en het vervaardigen van tenten, tapijten, kussens en zadeltassen. Verder worden er traditionele boten (Dhows) gemaakt. In de souks (markten) zijn veel verschillende artikelen verkrijgbaar, waaronder textiel, sieraden, meubilair en huishoudelijke artikelen. Er zijn enkele (muziek)theaters op de boulevard (Corniche) van de hoofdstad Doha en regelmatig treden folkloristische gezelschappen op bij (religieuze) feesten. Qatar staat verder bekend om de traditionele jacht met haviken en valken.

Lokale keuken

de keuken van Qatar is Arabisch georiënteerd en bestaat vnl. uit rijst, kikkererwten, yoghurt, kaas en vlees. In de hoofdstad vindt men o.a. Chinese, Indiase, Thaise en westerse restaurants. Tevens zijn er diverse hamburgerketens en lokale snackbars, waar shoarma en falafel verkrijgbaar zijn. Op vr.ochtend worden vaak uitgebreide brunchbuffetten geserveerd in hotels. Alcohol is verboden voor de islamitische bevolking, maar in internationale hotels wordt vaak wel alcohol geschonken. Typische gerechten zijn o.a. Labneh (yoghurtkaas van geitenmelk), Enab (gevulde wijnbladeren) en Hamour (soort baars).

Classificatie accommodaties

er is een officieel classificatiesysteem. Classificatie hotels: van minimaal 1 tot max. 5 sterren.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Qatar Airways. Doha International Airport is de nationale luchthaven van Qatar. In 2005 is men begonnen met de bouw van een 2e vliegveld (New Doha International Airport), waarmee men wil concurreren met Dubai. Er zijn geen binnenlandse vluchten. Qatar heeft 3 havens, nl. een container- en doorvoerhaven, een haven voor de afhandeling van industriële goederen en olie en een nieuwe haven voor gas. Er is geen spoorwegennet. In de hoofdstad Doha rijden lijnbussen van het overheidsbedrijf Mowalsalat, waartoe tevens taxi's behoren. Een busrit binnen de stad kost ca. € 0.40 tot € 1.25 voor interlokale verbindingen. De bussen worden doorgaans alleen gebruikt door de mannelijke, armere gastarbeiders. Vanaf het centrale busstation in Doha gaan bussen naar o.a. Dammam (Saoedi-Arabië) met verdere verbindingen naar o.a. Amman (Jordanië), Abu Dhabi en Dubai (Verenigde Arabische Emiraten). In Qatar zijn limousines, officiële taxi's en taxi's zonder vergunning (onverzekerd), die zich vaak bij de accommodaties bevinden. Taxi's in Qatar hebben veelal een meter, maar het is raadzaam om van tevoren een prijs af te spreken. Er wordt rechts gereden. Qatar heeft dankzij de door olie verkregen rijkdom een goed onderhouden en uitgebreid wegennet (7.760km lang), dat zich steeds verder uitbreid. Vanuit de hoofdstad Doha leiden diverse wegen naar industriële, gas- en olieprojecten en een snelweg is gepland tussen Qatar en Bahrein (geplande oplevering 2010). In Qatar wordt vaak hard en roekeloos gereden. Om in Qatar te mogen autorijden is een internationaal rijbewijs verplicht. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

999.

Elektriciteit

220-240V. De stopcontacten zijn geschikt voor driepolige (Engelse) stekkers. Een verloopstekker is nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 15 februari 2011 - Id-ul-Maulid (geboortedag Mohammed).
• 28 juni 2011 - Lailat-ul-Meraj (Hemelvaart Mohammed).
• 1 t/m 29 augustus 2011 - Ramadan (vastenmaand).
• 3 september 2011 - Onafhankelijkheidsdag.
• 30 augustus t/m 2 september 2011 - Id-al-Fitr (Suikerfeest, einde ramadan).
• 6 november 2011 - Eid Al-Adha (Offerfeest).
• 26 november 2011 - Muharram (Islamitisch Nieuwjaar).

De data van islamitische feestdagen houden veelal verband met natuurlijke omstandigheden, zoals de stand van de maan. Gedurende de ramadan kunnen soms beperkingen gelden wat betreft het eten, drinken en roken in het openbaar. Winkels en andere instellingen zijn beperkter of helemaal niet open en lokale restaurants kunnen gesloten zijn tot zonsondergang. Ook het openbaar vervoer rijdt onregelmatiger. Over het algemeen gelden deze beperkingen niet voor de belangrijkste toeristengebieden.

Gezondheid

in Qatar zijn 6 overheidsziekenhuizen, 12 privéziekenhuizen, 23 gezondheidscentra, 5 eerstehulpcentra voor kinderen, 200 privéklinieken en 150 apotheken. Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen dtp (difterie, tetanus, polio), hepatitis A en buiktyfus bij een verblijf langer dan 2 weken. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en visum vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn. Het visum is bij aankomst op de luchthaven of bij grensovergangen verkrijgbaar en is 2 weken geldig (verlengbaar). De kosten voor een visum zijn ca. € 9.00 (QAR 50) en ca. € 3.50 (QAR 20) voor elke 2e persoon. De kosten moeten in USA dollars worden betaald (ca. $ 15.00).

Munteenheid

Qatari Riyal (QAR/QR), onderverdeeld in 100 dirhams. Koers: QAR 1 = € 0.20 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

vadres: Al Mirqab Tower, 6e etage, Al Dafna, Corniche, Doha, Qatar. P.O. Box 23675, Doha, Qatar. Telefoonnr.: 00 974 4954700. Faxnr.: 00 974 4836340. E-mail: doh@minbuza.nl. Geopend van zo. t/m do. van 09:00-12:00 uur.

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland. Overheidsinstanties en banken zijn doorgaans van zo. t/m do. van 06:00-13:00 uur geopend. Bedrijven zijn over het algemeen geopend van 08:00-13:00 uur en 16:00-19:00 uur en zijn gesloten op vr. Het is gebruikelijk om 10% fooi te geven.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk. Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 1 uur later dan in Nederland, gedurende de wintertijd 2 uur later.