Toeristiek

Karakteristiek

Paraguay ligt centraal in het werelddeel Zuid-Amerika en grenst aan de landen Bolivia, Argentinië en Brazilië. De naam van het land is afgeleid van de rivier Paraguay en betekent letterlijk water dat naar de oceaan vloeit. Een enigszins bijzondere naam, aangezien het een van de weinige landen is dat niet aan de kust ligt. Ondanks dat het land veel te bieden heeft, is het een (nog) vrij onbekende bestemming onder toeristen. Paraguay, met als hoofdstad Asunción, bestaat voor een groot deel uit een vlak, vrijwel onbewoond landschap. Verder zijn er diverse nationale parken met o.a. subtropisch regenwoud, dat in de afgelopen jaren in omvang is verminderd. De meeste Paraguayanen wonen in het oosten van het land op het graslandplateau. De rijke geschiedenis van het land, met Spaanse koloniale invloeden en diverse dictaturen, heeft het land gemaakt tot wat het nu is. Tevens is veel van de Indiaanse cultuur bewaard gebleven. Enkele bezienswaardigheden zijn o.a. de ruïnes van de Jezuïetenmissies Jesus en Trinidad, de Iguaçu-watervallen op de grens met Brazilië, Argentinië en Paraguay en de waterkrachtcentrale Itaipúdam, de op een na grootste dam ter wereld.

Geografie

Ligging

centraal in het werelddeel Zuid-Amerika, in het noorden grenzend aan Bolivia, in het zuiden en westen aan Argentinië en in het oosten aan Brazilië.

Grootte

406.752km².

Landschap

de belangrijkste rivier, die van noord naar zuid loopt, is de Paraguay. Ten westen van deze rivier ligt de Gran Chaco, een vrij dor, uitgestrekt en vrijwel onbewoond gebied met veel zgn. Quebracho-bomen. Dit gebied beslaat vrijwel tweederde van het hele land en is zeer onvruchtbaar. Oost-Paraguay bestaat uit een moerassig gebied en enkele heuvelruggen. De hoogste berg is de Cerro Perro (842m). Paraguay heeft diverse nationale parken met suptropisch regenwoud.

Hoofdstad

Asunción.

Samenleving

Historie

de Guaraní (een nomadisch volk) waren de eerste bewoners van Paraguay. Begin 16e eeuw vestigden de eerste Europeanen, vnl. Spanjaarden, zich in het land en werd de hoofdstad Asunción gesticht. De stad werd in de 17e eeuw het centrum voor de missie van de Jezuïeten in Zuid-Amerika, die daar verschillende missieposten stichtten. De oorspronkelijke bewoners mengden zich goed met de Spanjaarden. Op 14 mei 1811 is Paraguay onafhankelijk geworden. Van 1865 tot 1870 heeft het land een groot deel van zijn grondgebied en tweederde van zijn mannelijke bevolking verloren in een bloederige oorlog tegen Argentinië, Brazilië en Uruguay. Later, in 1932, is het land in oorlog geraakt met Bolivia over het natuurgebied de Gran Chaco. Deze oorlog (de Chaco-oorlog) is geëindigd in 1935. Na de 2e wereldoorlog is tevens een burgeroorlog geweest, waarbij veel mensen zijn vermoord. In 1954 kwam dictator Alfredo Stroessner aan de macht, die door een staatsgreep president werd. In zijn regeerperiode, die duurde tot 1989, zijn veel tegenstanders gedood en zijn veel mensen gevlucht. Sindsdien zijn er democratische verkiezingen geweest. De huidige president is Fernando Lugo.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 406.752km². Aantal inwoners: 6.375.830 (2010). Aantal inwoners per km²: 17.

Religie

rooms-katholiek.

Staatsvorm

republiek.

Taal

Spaans en Guaraní.

Klimaat

Beste reistijd

april t/m mei en september t/m oktober.

Klimaat

Paraguay is een van de warmste streken van Zuid-Amerika, met een subtropisch tot tropisch landklimaat. De gem. jaartemperatuur varieert van 21°C tot 26°C, waarbij de temperaturen in het noorden en het zuiden behoorlijk van elkaar kunnen verschillen. In het zomerseizoen zijn de maanden december t/m februari het warmst, met temperaturen oplopend tot wel 40°C. De koudste maanden zijn juni t/m augustus.

Regenseizoen

okt. t/m maart

Toerisme

Natuur

Paraguay, het land zonder kustlijn, wordt door de rivier Paraguay in tweeën gedeeld. Ten westen van de rivier is een groot, droog en uitgestrekt natuurgebied, de Gran Chaco, waar vrijwel geen mensen wonen behalve enkele indianenstammen. Dit natuurgebied strekt zich uit tot in de landen Argentinië en Bolivia. Een groot deel van dit gebied is onvruchtbaar, wat ook verklaart waarom er zo weinig mensen wonen. In Paraguay is veel tropisch regenwoud verdwenen. O.a. in het nationale park Ybycuí wordt een van Paraguay's laatste regenwouden beschermd. Men vindt hier bossen, heuvels en vele kleine rivieren. In het oosten van het land wordt een aantal dieren met uitsterven bedreigd. Verder zijn er nog de Iguaçu-watervallen op de grens met Brazilië, Argentinië en Paraguay en de waterkrachtcentrale Itaipúdam, de op een na grootste dam ter wereld.

Cultuur

in Paraguay is door de eeuwen heen een sterke vermenging tussen de Spaanse en oorspronkelijke Guaraní cultuur ontstaan. Het land heeft een vrij westerse cultuur, maar wel met behoud van de Indiaanse cultuur. Dit komt mede doordat de Spanjaarden zich vanaf het begin veel meer met de oorspronkelijke bevolking geïntegreerd hebben dan in andere Zuid- Amerikaanse landen. Zo hebben ze diverse woorden, gewoonten en gebruiken van elkaar overgenomen. De Jezuïeten hebben tevens invloed gehad op de cultuur, zo zijn er nog enkele missieposten te bezichtigen.

Tradities en souvenirs

de muziek in Paraguay heeft een Noord-Europees karakter met polka invloeden, waarbij veel harp en gitaar wordt gebruikt. Er zijn vrij veel theaters in het land en er wordt veel aan volksdansen gedaan, eveneens met Europese invloeden. In Paraguay is een volkslegende over een mannetje met een gemene kop, Pombero genaamd. Bij onverklaarbare gebeurtenissen wordt dit toegeschreven aan Pombero. Sommige mensen laten zelfs als offer 's nachts sigaretten of rum voor hem buiten staan. Poppetjes met zijn beeltenis zijn te koop bij diverse (souvenir)winkels.

Lokale keuken

Paraguay heeft een Zuid-Amerikaanse keuken met veel Braziliaanse, Spaanse en Portugese invloeden. 2 basisingrediënten die veel gebruikt worden zijn mais en cassave. Verder wordt veel soep, vlees (bv. rundvlees) en vis gegeten. Een opvallende gewoonte (overgenomen van de indianen) is het drinken van mate. Dit is een op kruiden gebaseerde drank die men samen drinkt. De drank kan zowel warm (cocido) als koud (tereré) gedronken worden. Typisch Paraguayaanse gerechten zijn Sopa Paraguaya (maissoep met melk, ui en kaas), Chipas (maisbrood met o.a. kaas en ei), Soyo (groentesoep met vlees) en Albóndigas (soep met vlees/gehaktballetjes). Een populair drankje naast de mate is caña, dit is het nationale, alcoholische drankje bestaande uit suikerriet en honing.

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Aerolinias Paraguayas. Het openbaar vervoer in Paraguay is vrij slecht geregeld. De bussen zijn slecht onderhouden en er zijn (behalve een stoomtrein) geen treinverbindingen. Er wordt rechts gereden. Er zijn vrij weinig wegen, waarvan de meeste rondom de hoofdstad liggen. De wegen die er zijn, zijn veelal slechte, onverharde wegen.

Praktisch

Alarmnummer

112.

Elektriciteit

220-230V.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 1 maart 2011 - Dag van de Helden (Día de los Héroes).
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 1 mei 2011 - Dag van de Arbeid.
• 15 mei 2011 - Onafhankelijkheidsdag.
• 2 juni 2011 - Hemelvaartsdag.
• 12 en 13 juni 2011 - Pinksteren.
• 12 juni 2011 - Paz del Chaco (einde Chaco oorlog met Bolivia).
• 15 augustus 2011 - Maria Hemelvaart.
• 29 september 2011 - Veteranendag (Victoria de Boquerón).
• 10 oktober 2011 - Dag van Columbus.
• 8 december 2011 - Virgen de Caarupé.
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Gezondheid

de gezondheidszorg is vrij slecht geregeld. Er zijn te weinig artsen en verpleegsters en de apparatuur is gebrekkig. Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen buiktyfus, dtp (difterie, tetanus, polio), hepatitis A en gele koorts (soms verplicht). Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Malaria: komt voor in sommige delen van het land. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn.

Munteenheid

Guarani (PYG). Koers: 10.000 PYG = € 2.00 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

adres: Av. Gral. Artigas 4145, CP 1708, Asunción, Paraguay. Telefoonnr.: 00 595 21 283665/6/7. Faxnr.: 00 595 21 283664. E-mail: connederland@cmp.com.py. Dit is een consulaat. De officiële ambassade is gevestigd in Montevideo, Uruguay.

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (triband).

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 5 uur vroeger dan in Nederland, gedurende de wintertijd 4 uur vroeger dan in Nederland.