Toeristiek

Karakteristiek

Het land (sultanaat) Oman ligt in West-Azië, aan de zuidoostkust van het Arabische Schiereiland en aan de Indische Oceaan en Golf van Oman. Het landschap bestaat voor een groot deel uit woestijn met zandduinen en een groot aantal wadi's (rivierbeddingen) met weelderige oases. In Oman zijn meer dan 500 forten, kastelen en wachttorens in verschillende architectonische stijlen. Er zijn diverse excursies mogelijk, waaronder woestijnsafari's per jeep, kameeltochten en zgn. wadi bashings, tochten per terreinwagen door rivierbeddingen. De hoofdstad Muscat kenmerkt zich door traditionele, witte bebouwing. Bezienswaardig zijn hier de forten Al Jalili en Al Mirani, de Grand Mosque, de souk (markt) van Mutrah en het paleis Alam van de sultan. Andere grote steden zijn o.a. Salalah, Sohar, Nizwa (zilversmeedkunst) en Sur (traditionele Dhow-boten). Het schiereiland Musandam, in het uiterste noorden, wordt ook wel het Noorwegen van Arabië genoemd, vanwege de fjordachtige baaien en steile bergen, die meer dan 2000m uit zee oprijzen. De fraaiste stranden zijn te vinden in de omgeving van Muscat, Salalah, Yitti, Ajman, Mughsail en Sharja. Oman behoort tot een van de meest dunbevolkte landen ter wereld. In juli/augustus 2011 vindt het Salalah Tourism Festival plaats in de meest zuidelijke regio Dhofar, met o.a. volksmuziek, traditionele spelen, seminars en tentoonstellingen.

Geografie

Ligging

in het Midden-Oosten, in West-Azië, aan de zuidoostkust van het Arabische Schiereiland, in het zuidoosten van de straat van Harmuz. Het grenst aan de Verenigde Arabische Emiraten in het noordwesten, Saoedi-Arabië in het westen en Jemen in het zuidwesten. De kustlijn ligt aan de Golf van Oman en de Indische Oceaan. In het uiterste noorden is de enclave Musandam op een schiereiland, dat van Oman wordt gescheiden door een deel van het buurland Verenigde Arabische Emiraten.

Grootte

Oman heeft 1.374km aan landsgrenzen (Saoedi-Arabië 676km, Verenigde Arabische Emiraten 410km en Jemen 288km) en de kust is ca. 1.700km lang.

Landschap

het landschap van Oman bestaat uit woestijn met zandduinen, heuvels, wadi's (rivierbeddingen) met oases, dadelplantages en kleurrijke vogelsoorten. Langs de kust zijn beschermde schildpadstranden (broedplaatsen). In het binnenland, tussen Muscat en Sur, is het Hajargebergte met rotspartijen, kloven, kliffen en de hoogste top Akhda (3100m). In het westelijke deel van Oman, op de grens met Jemen en Saoedi-Arabië, ligt een van de grootste woestijnen ter wereld (650.000km²), Rub al Khali (Het Lege Kwartier). Tot het sultanaat behoren 293 eilanden.

Hoofdstad

Muscat.

Samenleving

Historie

de geschiedenis van Oman gaat terug tot ver voor de christelijke jaartelling, toen handel in koper en wierook ontstond. In de 10e eeuw n. Chr. speelde het land een belangrijke rol in de zeehandel. In het begin van de 16e eeuw heersten Portugezen over het land. In 1650 werden de Portugezen verdreven, waarna Oman een onafhankelijke staat werd (1e in de Arabische regio). In 1659 werd het land onderdeel van het Ottomaanse Rijk. In 1741 werden zij verdreven en regeerden sultans over Oman. In het begin van de 19e eeuw verkreeg het land bezittingen in o.a. Perzië, Beloetsjistan en Zanzibar, waarna het langzaamaan deze bezittingen weer verloor. Van 1891 tot 1971 was Oman onder invloed van Groot-Brittannië. In 1970 werd sultan Said Ibn Taimur afgezet door zijn zoon, sultan Qaboos Al Said, die tot op heden Oman regeert en het land heeft opengesteld voor buitenlandse toeristen.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 212.460km² (ca. 5x Nederland). Aantal inwoners: 2.967.717 (2010), waarvan 577.293 gastarbeiders. Aantal inwoners per km²: 11.

Religie

islam (75%). Verder hindoeïsme (25%) en christendom (3%).

Staatsvorm

sultanaat. Staatshoofd: sultan Qaboos Al Said (sinds 1970).

Taal

Arabisch, daarnaast wordt tevens Engels gesproken.

Klimaat

Beste reistijd

sept. t/m mei . Gedurende deze periode is de temperatuur gem. tussen 25 en 35°C en is de luchtvochtigheid minder hoog.

Klimaat

Oman heeft een woestijnklimaat. Het hele jaar door is het warm en zonnig. In de winter is de gem. dagtemperatuur 25°C ('s nachts ca. 15°C). In d eze periode valt er geen regen. Tijdens de zomer is de gem. dagtemperatuur 32°C en de luchtvoc htigheid hoog (95%). In de woestijngebieden kunnen de temperaturen gedurende deze periode oplopen tot 50°C. In het gebergte en in de regio Dhofar (zuiden) is het klimaat gedurende het hele jaar vrij mild. In de bergen kan het afkoelen tot 5°C. Ten westen van het Hajar-gebergte valt de minste regen. De hoofdstad Muscat is een van de heetste steden ter wereld.

Regenseizoen

juni t/m aug. In deze periode (mousson) valt in het zuiden van Oman (Dhofar) veel regen (moerasregens), waardoor er veel weelderige vegetatie groeit.

Toerisme

Natuur

het merendeel van Oman bestaat uit woestijn met oases bij wadi's (rivierbeddingen), aan de voet van bergen. Het Hajar-gebergte strekt zich uit over een groot gebied en heeft toppen, die rijken tot 3100m (hoogste top Akhda). Er groeien veel dadelpalmen en in het zuiden vindt men de wierookboom. Tevens wordt er veel fruit verbouwd, waaronder citrusvruchten, vijgen, papaja's, aardbeien, bananen, mango's en meloenen. Voorkomende wilde gewassen zijn o.a. acacia's en oleanders, die vooral bij wadi's groeien. Voor de kust van Oman komen diverse vissoorten voor en er zijn beschermde schildpadstranden, waar jaarlijks ca. 20.000 schildpadden hun eieren leggen. Oman kent een aantal nationale parken, nl. het reservaat van de Arabische Oryx (Spiesbok), schildpaddenreservaat Ra's al Hadd, natuurreservaat Jebel Samhan, reservaat Khawrs, nationaal park Al Saleel en de eilanden Dimaaniyat.

Cultuur

de bevolking van Oman staat bekend als vriendelijk en gastvrij. Daarnaast houden Omani graag hun omgeving schoon. Veel Omani vernoemen zich naar een regio, zoals de Dhofari in het zuiden en de Zanzibari, die nauwe banden hebben met Zanzibar in Oost-Afrika. Een deel van de bevolking bestaat uit gastarbeiders uit o.a. India, Azië, Arabische landen, Europa en de Verenigde Staten. Het Omaanse leven wordt voor een groot deel beïnvloed door de islam, wat o.a. terug te zien is in de kledij. Mannen dragen vaak een tulband en witte gewaden en vrouwen lange jurken met een broek eronder en een hoofddoek. Als toerist mag je in Oman niet uitdagend gekleed gaan (schouders en knieën bedekt). Zwemkleding is alleen toegestaan op het strand of bij zwembaden. De meeste accommodaties en bars in Oman hebben een vergunning om alcohol te verkopen, maar het is verboden om publiekelijk alcohol te drinken.

Tradities en souvenirs

typische Omaanse souvenirs zijn o.a. zilverwerk, geweefde manden met een leren onderzijde en koffiekannen met kleine, gedecoreerde kopjes, waaruit koffie (kahwa) gedronken wordt. Verder zijn beeldjes van kamelen, keramiek uit Bahla, wierookbranders en traditionele Omaanse dolken (khanjars) verkrijgbaar. De traditionele hoeden van Omani (kumahs) worden ook als souvenir verkocht. Souvenirs, juwelen en parfum zijn o.a. verkrijgbaar op souks (markten). Als symbool voor Oman gelden 2 gekruiste dolken, die tevens tijdens formele bijeenkomsten zo worden gedragen en terug te vinden zijn in de nationale vlag en diverse logo's.

Lokale keuken

de keuken van Oman is Arabisch georiënteerd en kent veel invloeden uit andere werelddelen (o.a. India). Als basisingrediënten gelden rijst, groente, dadels, vlees (lamsvlees en kip) en vis, vooral in de kustgebieden. Enkele bekende gerechten zijn Balaleet (ontbijt van zoete vermicelli met ei, ui en kaneel) en Machboos (vlees en rijst met ui, kruiden en gedroogde citroen).

Classificatie accommodaties

er is een officieel classificatiesysteem. Classificatie hotels: sinds juni 2006 geldt een officieel classificatiesysteem van minimaal 1 tot max. 5 sterren. Classificatie appartementen en/of bungalows: van minimaal 1 tot max. 4 sterren.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Oman Air. In Oman is weinig openbaar vervoer. In de grote steden zijn minibusjes, privétaxi's (zgn. engaged taxi's) en groepstaxi's (max. 3 pers.). Het is raadzaam van tevoren een prijs af te spreken. Tevens gaan er enkele langeafstandsbussen tussen de grote steden, waaronder Muscat, Sur en Nizwa. Er is geen spoorwegennet. Door de lokale bevolking wordt veel gelift. Tussen de hoofdstad Muscat en Khasab op het schiereiland Musandam varen 3x p.w. passagiersferry's langs de kust (ca. 6 uur over 370km). Het schiereiland is tevens per auto bereikbaar, maar hiervoor dient men voor een deel door het grondgebied van de Verenigde Arabische Emiraten te rijden, waarvoor een visum noodzakelijk is. Er wordt rechts gereden. Het wegennet in Oman is goed onderhouden en bestaat vnl. uit 2- of 4-baanssnelwegen. In Oman wordt vaak te hard en onveilig gereden, waardoor het afgeraden wordt om 's avonds buiten de steden te rijden over onverlichte wegen. Wegen naar bergdorpjes of wadi's (rivierbeddingen) zijn vaak onverhard en steil, waarvoor een 4- wielaangedreven auto noodzakelijk is. Om in Oman te mogen autorijden is een internationaal rijbewijs verplicht. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

999.

Elektriciteit

220-240V. De stopcontacten zijn geschikt voor driepolige (Engelse) stekkers. Een verloopstekker is nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 15 februari 2011 - Id-ul-Maulid (geboortedag Mohammed).
• 28 juni 2011 - Lailat-ul-Meraj (Hemelvaart Mohammed).
• 1 t/m 29 augustus 2011 - Ramadan (vastenmaand).
• 30 augustus t/m 2 september 2011 - Id-al-Fitr (Suikerfeest, einde ramadan).
• 6 november 2011 - Eid Al-Adha (Offerfeest).
• 18 november 2011 - Nationale dag Oman.
• 19 november 2011 - Verjaardag sultan Qaboos bin Said (1940).
• 26 november 2011 - Muharram (Islamitisch Nieuwjaar).

De data van islamitische feestdagen houden veelal verband met natuurlijke omstandigheden, zoals de stand van de maan. Gedurende de ramadan kunnen soms beperkingen gelden wat betreft het eten, drinken en roken in het openbaar. Winkels en andere instellingen zijn beperkter of helemaal niet open en lokale restaurants kunnen gesloten zijn tot zonsondergang. Ook het openbaar vervoer rijdt onregelmatiger. Over het algemeen gelden deze beperkingen niet voor de belangrijkste toeristengebieden.

Gezondheid

de ziekenhuizen zijn van goede kwaliteit. Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen dtp (difterie, tetanus, polio), hepatitis A en buiktyfus bij reizen langer dan 2 weken. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en visum vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn. De vertrekbelasting bedraagt € 8.50 (5 Rial). Bij aankomst kan een visum (ca. € 15.00) worden gekocht op het vliegveld of bij grensovergangen.

Munteenheid

Omani Rial (OMR), onderverdeeld in 1000 Baisa's. Koers: 1 Rial = ca. € 1.90 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

adres: Way 3017, Villa 1366, Shatti Al Qurm. Telefoonnr.: 00 968 24603706 of 00 968 24603719. Faxnr.: 00 968 24603778 of 00 968 24603397. E-mail: mus@minbuza.nl

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is hetzelfde als in Nederland. Het is gebruikelijk om 10% fooi te geven.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk. Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 2 uur later dan in Nederland, gedurende de wintertijd 3 uur vroeger.