Toeristiek

Karakteristiek

Door een staatkundige hervorming bestaan de Nederlandse Antillen niet meer sinds 10 oktober 2010. De voormalige Nederlandse Antillen, gelegen in de Caribische Zee en voor de kust van Venezuela, bestonden uit 2 eilandengroepen. De grootste eilanden, Curaçao en Bonaire, evenals Aruba worden ook wel de Benedenwindse Eilanden (Leeward Islands) genoemd. Op 900km liggen de Bovenwindse Eilanden (Windward Islands) St. Maarten/St. Martin, St. Eustatius en Saba. De eilanden Aruba (sinds 1986) en Curaçao en St. Maarten/St. Martin (sinds oktober 2010) hebben een status aparte en vormen een autonoom deel van het Koninkrijk der Nederlanden. Bonaire, St. Eustatius en Saba zijn sinds oktober 2010 een bijzondere gemeente van Nederland. De eilanden hebben elk hun eigen sfeer en aantrekkingskracht. Zo wordt Curaçao gekenmerkt door blauwe baaien en koloniale architectuur. Bonaire biedt vooral rust, natuur en fraaie koraalriffen, die het eiland een populaire duikbestemming maken. Een ander fenomeen waardoor het eiland bekend is geworden, is de beschermde flamingokolonie. Het eiland St. Maarten/St. Martin heeft groene heuvels, witte stranden en belastingvrije winkels. Verder bestaat het eiland Saba uit een uitgedoofde vulkaan en het eiland St. Eustatius wordt gekenmerkt door de vermoedelijk slapende vulkaankrater The Quill. Voor meer informatie over de afzonderlijke eilanden, raadpleeg de land- en streekinformatie van Aruba, Curaçao en St. Maarten/St. Martin en de streekinformatie van Bonaire, St. Eustatius en Saba.

Geografie

Ligging

omsloten door de Caribische Zee en de Atlantische Oceaan, voor de Venezolaanse kust. Curaçao, Bonaire en Aruba worden samen ook wel de Benedenwindse Eilanden (Leeward Islands) genoemd. St. Maarten/St. Martin, St. Eustatius en Saba behoren tot de Bovenwindse Eilanden (Windward Islands). Beide eilandgroepen liggen op 900km van elkaar.

Grootte

800km².

Hoofdstad

Willemstad.

Samenleving

Historie

de eilanden werden aan het einde van de 15e eeuw ontdekt door de Spanjaard Alonso de Ojeda en in 1634 veroverd door de West-Indische Compagnie. De Nederlandse ontdekkingsreiziger Peter Stuyvesant werd in 1642 gouverneur. In deze tijd werden plantages aangelegd en kwam de slavenhandel op gang. In 1791 ging de West-Indische Compagnie failliet, waardoor de eilanden in de navolgende periode in handen kwamen van verschillende Europese mogendheden. De slavernij werd in 1863 afgeschaft. Tot in het begin van de 20e eeuw leefden de eilanden van handel, landbouw en visserij. Door de ontdekking van olievelden in Venezuela bloeide de economie op. De koloniale status werd beëindigd op 15 december 1954 na het ondertekenen van het Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden door Nederland, Suriname en de Nederlandse Antillen. Op 25 november 1975 werd Suriname een onafhankelijke staat. Door een staatkundige hervorming bestaan de Nederlandse Antillen niet meer sinds oktober 2010. De eilanden Aruba (sinds 1 januari 1986) en Curaçao en St. Maarten/St. Martin (sinds 10 oktober 2010) hebben een status aparte en vormen een autonoom deel van het Koninkrijk der Nederlanden. Bonaire, St. Eustatius en Saba zijn sinds oktober 2010 een bijzondere gemeente van Nederland.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 800km². Aantal inwoners: 228.000 (2010). Aantal inwoners per km²: 284.

Religie

rooms-katholiek, maar op de Bovenwindse Eilanden zijn grote protestantse gemeenschappen (pinkstergemeenten, methodisten, baptisten, zevendedagsadventisten en anglicanen) en op de Benedenwindse Eilanden is een deel van de bevolking joods en moslim.

Staatsvorm

door een staatkundige hervorming bestaan de Nederlandse Antillen niet meer sinds 10 oktober 2010. De eilanden Aruba (sinds 1986) en Curaçao en St. Maarten/St. Martin (sinds oktober 2010) hebben een status aparte en vormen een autonoom deel van het Koninkrijk der Nederlanden met elk een eigen regering. Hierdoor zijn het zelfstandige landen, die de eigen staatszaken behartigen m.u.v. defensie en buitenlandse zaken. Hiervoor is het Koninkrijk der Nederlanden verantwoordelijk. Bonaire, St. Eustatius en Saba zijn sinds oktober 2010 een bijzondere gemeente van Nederland. Nederland is een constitutionele monarchie.

Taal

de officiële taal is Nederlands, de voertaal is Papiamento (een mix van Spaanse, Portugese, Franse, Nederlandse en Afrikaanse woorden). Op het Franse deel van St. Maarten/St. Martin is de officiële voertaal Frans en wordt op beperkte schaal Creools en Engels gesproken.

Klimaat

Beste reistijd

De periode van dec. t/m april is de beste reistijd voor de Bovenwindse Eilanden. Voor de Benedenwindse Eilanden is dit van jan. t/m dec.

Klimaat

De Benedenwindse en Bovenwindse Eilanden hebben doorgaans tropische temperaturen tussen gem. 28-30°C. De passaatwind, kenmerkend voo r de Benedenwindse Eilanden, zorgt voor een aangename, verkoelende bries. Deze eilanden vallen buiten de orkaanzone (zgn. hurricane-belt).

Regenseizoen

De meeste regen valt in de periode juni t/m nov. Gedurende deze periode is het grootste deel van de dag zonnig, maar valt er in de namiddag veelal een kortstondige, heftige regenbui.

Toerisme

Natuur

de voormalige Nederlandse Antillen zijn vrij droog, waardoor je meer cactussen vindt dan bomen. Enkele voorkomende boomsoorten zijn de palmboom, dividiviboom (waaiboom) en mangroves. Tevens groeit er op de eilanden veel aloë vera. De op het strand groeiende manzanillaboom heeft vruchten, die giftig zijn en waarvan het sap kan irriteren. Diersoorten op de voormalige Nederlandse Antillen zijn o.a. hagedissen, leguanen en geiten. Verder komen er veel vogelsoorten op de eilanden voor, zoals flamingo's, kolibries, suikerdiefjes en parkieten. Verder vindt men op Curaçao het beschermde witstaarthert (biná). Bonaire staat daarnaast bekend om haar fraaie koraalriffen. St. Eustatius en Saba zijn vulkanische eilanden, waardoor de bodem van beide eilanden vruchtbaar is. Een bekend nationaal park is het Christoffelpark in het noordwesten van het eiland Curaçao.

Cultuur

de cultuur op de Benedenwindse Eilanden bestaat uit een mengeling van Latijns-Amerikaanse, Afrikaanse, Europese en Noord-Amerikaanse invloeden. De cultuur van de Bovenwindse Eilanden is meer Caribisch-creools te noemen. Familie, en vooral de moeder, is op Curaçao erg belangrijk. De families zijn over het algemeen groot en hecht en veelal zorgen de kinderen later voor hun ouders. Curaçao is het grootste en bevolkingsrijkste eiland van de archipel. Bonaire is het 2e grootste en dunstbevolkte eiland. Op St. Maarten/St. Martin heeft ca. de helft van de bevolking niet de Nederlandse nationaliteit. Op alle eilanden werken veel mensen uit de regio, maar op de Bovenwindse Eilanden komen tevens veel arbeiders uit Haïti, de Dominicaanse Republiek en Puerto Rico en op de Benedenwindse Eilanden vooral uit Venezuela.

Tradities en souvenirs

de muziek en dans uit de voormalige Nederlandse Antillen is vaak feestelijk getint en kenmerkt zich door veel slagwerk, zoals de tambu. De Antilliaanse muziek is een mengeling van oorspronkelijk Afrikaanse ritmes, muziek van de Europese koloniale overheersers (o.a. wals) en die van omringende landen als Cuba en de Dominicaanse Republiek (o.a. merengue). Enkele voorbeelden van Antilliaanse souvenirs zijn aardewerk, houtsnijwerk, hangmatten, handgemaakte poppen in folkloristische kostuums, beschilderde ansichtkaarten en notitieblokken, handgemaakte vliegers en hangende bloempotten, gemaakt van oude autobanden, die op felgekleurde tropische vogels lijken.

Lokale keuken

de Antilliaanse keuken is ontstaan door een mengeling van Latijns-Amerikaanse, Afrikaanse en Europese ingrediënten. Voor hun recepten waren ze grotendeels afhankelijk van wat er op de eilanden aanwezig was en wat zonder koeling per zeilschip kon worden geïmporteerd. Zo brachten Hollandse schepen vaak kazen binnen, waardoor het gevulde Goudse kaasje (keshi yeni) een authentiek Antilliaans gerecht geworden is. Er wordt doorgaans meer vis dan vlees gegeten. Typisch Antilliaanse gerechten zijn o.a. stoofpotten van geitenvlees (stoba's), kip, vis of groenten, Pisca (gebakken vis), Galiña Stobà (visstoofschotel), Karkó (groot schelpdier) en gerechten met okra (peulvrucht) of cactus. Als snacks eet men vaak empanadas (gevulde pasteitjes van maïs of griesmeel) en pastechi’s (met kaas, kip, vis of vlees gevulde deegflappen).

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

Op de eilanden zijn regelmatige busverbindingen en men kan zich per taxi vervoeren. De taxi's hebben geen meter en prijzen zijn vooraf vastgesteld. Op Bonaire rijdt geen openbaar vervoer, hier rijden alleen taxi's. Er wordt rechts gereden. Het wegennet is relatief goed en meet ca. 950km. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

911.

Elektriciteit

varieert van 110-130V en soms 220V. De stopcontacten zijn geschikt voor stekkers met platte polen. Een verloopstekker is nodig. Op het Franse deel van St. Maarten/St. Martin 220V; hier is geen verloopstekker nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 6 t/m 8 maart 2011 (Curaçao en Aruba) en 25 april t/m 2 mei 2011 (St. Maarten/St. Martin) - Carnaval.
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 30 april 2011 - Koninginnedag.
• 1 mei 2011 - Dag van de Arbeid.
• 5 mei 2011 - Bevrijdingsdag.
• 2 juni 2011 - Hemelvaartsdag.
• 12 en 13 juni 2011 - Pinksteren.
• 2 juli 2011 - Vlag Dag Curaçao (viering volkslied en de vlag van het eiland Curaçao) met o.a. sportwedstrijden, opvoeringen en kinderactiviteiten.
• 21 juli 2011 - Schoelcher Day St. Maarten/St. Martin (afschaffing slavernij).
• 6 september 2011 - Bonairedag (ontdekking Bonaire in 1499).
• 21 oktober 2011 - Antillendag.
• 11 november 2011 - Dag van de Vlag (Nederlandse Antillen).
• 16 november 2011 - Dag van de Vlag (St. Eustatius).
• 4 december 2011 - Dag van de Vlag (Saba).
• 5 december 2011 - Sinterklaas.
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Gezondheid

op Curaçao, St. Maarten/St. Martin en Bonaire zijn goede ziekenhuizen met EHBO-posten. Tevens zijn er op alle eilanden goede huisartsen beschikbaar. Geen vaccinaties verplicht. Kraanwater drinkbaar: ja. Op alle eilanden wordt het kraanwater door ontzilting gewonnen uit zee. Er is vaak geen warmwatervoorziening in accommodaties. Doordat op de eilanden de waterleidingen deels bovengronds liggen, is het water meestal lauwwarm.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en retour- of doorreisticket vereist. De vertrekbelasting bedraagt $ 10.00 (€ 7.75) p.p. bij vertrek binnen de voormalige Nederlandse Antillen of variërend van $ 22.50 (€ 16.00) tot $ 30.00 (€ 22.50) p.p. bij vertrek buiten de voormalige Nederlandse Antillen. Een visum is alleen nodig voor een verblijf langer dan 3 maanden.

Munteenheid

Antilliaanse gulden (ANG). Koers: 1 ANG = € 0.41 (januari 2011). De meeste prijzen worden ter plaatse in Amerikaanse dollars ($) aangegeven. Op Bonaire wordt de Antiliaanse gulden niet meer geaccepteerd, slechts Amerikaanse dollars ($) .Op het Franse deel van St. Maarten/St. Martin hanteert men de euro (€), maar op het Nederlandse deel worden euro's (nog) niet overal als betaalmiddel erkent.

Nederlandse ambassade

adres: Badhuisweg 175, 2597 JP Den Haag, Nederland. Telefoonnr.: 00 31 70 3066111. Faxnr.: 00 31 70 3066110. E-mail: info@antillenhuis.nl. Website: www.antillenhuis.nl.

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is hoog in vergelijking met Nederland. Ter plaatse is bij veel prijzen nog geen omzetbelasting (5%) inbegrepen. In de door Toeristiek vermelde prijzen is deze belasting wel meegerekend. In hotels en restaurants wordt vaak nog 10 tot 15% bedieningsgeld bij de rekening opgeteld.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (dualband). Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31. Rechtstreeks intercontinentaal telefoneren is mogelijk vanuit de meeste hotels; in telefoonkantoren altijd via een operator.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 6 uur vroeger dan in Nederland, gedurende de wintertijd 5 uur vroeger.