Toeristiek

Karakteristiek

Het grote eiland Madagaskar ligt in de Indische Oceaan, voor de zuidoostkust van zuidelijk Afrika. Het kenmerkt zich door een diversiteit aan flora en fauna, verscheidene bevolkingsgroepen en een afwisselend landschap met vulkanische gebergten, tropische regenwouden, droge woestijngebieden en nationale parken met bijzondere diersoorten, waaronder lemuren (halfapen) en kameleons. Diverse wandelingen zijn mogelijk door o.a. het tropische reservaat Périnet en het canyonlandschap van nationaal park Isalo. Langs de kust zijn fraaie palmenstranden en veel mogelijkheden tot varen, duiken en snorkelen, waaronder bij het eiland Nosy Be voor de noordwestkust. Andere excursies zijn de hoofdstad Antananarivo (kortweg Tana) met een typisch Franse sfeer en gebouwd op 10 heuvels, het nationale paleis van de koningin en het bijbehorende koninklijke dorp, de thermale baden van Antsirabe en de levendige markten, waaronder in de belangrijke havenstad Toamasina. Typerend zijn de zowel Afrikaanse als Aziatische invloeden op het eiland, zoals riksja's en rijstterassen en uitbundige rituelen en bijgeloof. Madagaskar wordt ook wel het 'rode eiland' genoemd door de roodbruine aarde en vormt het drie na grootste eiland ter wereld na Groenland, Nieuw Guinea en Borneo. De beste reistijd is van april t/m oktober door de aangename temperaturen en weinig neerslag. Van januari t/m maart is het cycloonseizoen.

Geografie

Ligging

in de Indische Oceaan, 400km ten zuidoosten van het vasteland van zuidelijk Afrika, ten oosten van Mozambique en ervan gescheiden door het Mozambique Kanaal. Rondom Madagaskar liggen diverse kleinere eilanden, waaronder Nosy Be voor de noordwestkust en de verderop gelegen eilanden Réunion, Mauritius en de Seychellen voor de (noord)oostkust en Mayotte, Comoren en Glorioso-eilanden ten noordwesten van Madagaskar.

Grootte

ca. 1500km lang en gem. 450km breed. Madagaskar heeft een kustlijn van 4828km.

Landschap

Madagaskar kenmerkt zich door een afwisselend landschap met bosrijke en vulkanische berggebieden, steppen met roodgekleurde hoogvlakten, tropische regenwouden, moerassen, lagunes, watervallen, geisers en woestijngebieden in het zuidwesten. Het hoogste punt van Madagaskar is de Maromokotro (2.876m) in het noordelijke berggebied Montagne d‘Ambre. Ten zuiden hiervan ligt het vulkanische Ankarantra-gebergte met o.a. kalksteenformaties, grotten en onderaardse rivieren. De kustvlakte van Madagaskar is smal, m.u.v. de 15 tot 110km brede, vlakke en moerassige kustvlakte aan de westkust. In het noordwesten zijn savannen met veel diepe inhammen en eilanden voor de kust.

Hoofdstad

Antananarivo.

Samenleving

Historie

Madagaskar raakte ca. 165 miljoen jaar geleden los van het oercontinent, Gondwanaland. De eerste inwoners van Madagaskar kwamen ca. 2000 jaar geleden uit het oosten van Afrika en de Indonesische archipel. Het eiland was aanvankelijk een koninkrijk en werd in 1894 een Franse kolonie, maar verkreeg zijn onafhankelijkheid weer in 1960. Daarna kwam president Philibert Tsiranana aan de macht, die echter in de jaren ’70 werd verstoten door militairen, met aan het hoofd Didier Ratsiraka (Rode Admiraal), die leider was van de Malagassische Revolutie. Zij hadden als doel een socialistische staat te creëren, maar de economie ging achteruit. Begin jaren ’80 werd een hervormingsplan opgesteld en in 1991 was de democratie hersteld. Twee jaar later kwam Albert Zafy aan de macht, maar Didier Ratsiraka werd in 1997 democratisch herkozen als president. Door het uitblijven van een herstel van de economie, werd Ratsiraka verstoten en won Marc Ravalomanana de verkiezingen. Door een vermoedelijke verkiezingsfraude brak een burgeroorlog uit, die in 2002 eindigde. Ravalomanana regeerde vervolgens tot 2009 en werd opgevolgd door admiraal Hyppolite Ramaroson, die op zijn beurt het stokje overdroeg aan Andry Rajoelina, de voormalige burgemeester van de hoofdstad Antananarivo. Deze regering wordt door de internationale gemeenschap niet erkend.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 587.041km² (14x Nederland, vrijwel net zo groot als Frankrijk en België samen). Aantal inwoners: 21.926.221 (juli 2011).

Religie

inheemse geloven (52%), christendom (41%) en islam (7%).

Staatsvorm

republiek.

Taal

Malagasy, Frans en Engels. Malagasy wordt op verschillende wijzen gesproken door de diverse bevolkingsgroepen.

Klimaat

Beste reistijd

april t/m okt. Gedurende deze periode zijn de temperaturen aangenaam (20-25°C) en is er weinig neerslag. Van januari t/m maart komen regelmatig cyclonen voor, vnl. aan de noordoostkust.

Klimaat

Madagaskar ligt op het zuidelijk halfrond, waardoor de seizoenen omgekeerd zijn aan die van Nederland. Van november t/m maart is de zomerperiode en van mei tot september is het winter. Over het algemeen heeft Madagaskar een tropisch klimaat, maar in het zuiden heerst een woestijnklimaat en in de hogergelegen gebieden een gematigd klimaat. Door de verschillende hoogten op het eiland, verschillen de temperaturen en neerslag per gebied. In de winter varieert de temperatuur van 18°C in de bergen tot 25°C aan d e kust. In de zomer kunnen de temperaturen tot 35°C oplopen aan de kust en 28°C i n de bergen. In het binnenland en op de hoogvlakten kunnen temperaturen dalen tot het vriespunt.

Regenseizoen

nov. t/m maart . In november valt gewoonlijk de meeste neerslag en deze gaat vaak gepaard met onweer. Aan de oostkust van Madagaskar regent het vrijwel het hele jaar door en in het zuiden is het daarentegen zeer droog.

Toerisme

Natuur

behalve het landschap is ook de natuur van Madagaskar zeer divers te noemen. Bijzonder is dat 80% van de plantsoorten inheems is. In het woestijngebied groeien vnl. doornhagen en in het berggebied Montagne d'Ambre groeien vnl. varens en zgn. Evergreen Trees, die gedurende het jaar hun bladeren behouden. Typerend zijn ook de reizigersbomen (Travellers Trees), die door hun grote bladeren veel water konden opvangen en zodoende een goede bron waren voor reizigers. Het land staat tevens bekend om de baobab, een dikke, ronde boomsoort met een platte kroon, die ca. 30m hoog kan worden. Andere voorkomende plantsoorten zijn vele soorten orchideeën, cactussen en palmbomen, waaronder de Ravenea Musicalis, die onder water begint met groeien. Het eiland kent diverse nationale parken, waaronder Ranomafana, Isalo en Ialatsara. De grootste rivieren zijn de Manambdo en de Tsiribihina. Het dierenrijk van Madagaskar bestaat uit o.a. lemuren (halfapen), kameleons en diverse soorten insecten en reptielen, waaronder de bolwebspin en gekko’s (hagedissoort). Aan de oostkust komen veel haaien voor.

Cultuur

op Madagaskar zijn diverse, levendige markten, waaronder in de havenstad Toamasina. In de hoofdstad Antananarivo is de dagelijkse Zoma-markt, die tot de grootste markten van de wereld behoort. Op het eiland worden veel mutsjes van riet gedragen, die veelal te koop zijn op markten. Fianarantsoa is een belangrijk centrum voor de rijst- en wijnproductie van het land. Hier zijn tevens diverse soorten kunstnijverheid te bewonderen. De baobab-boom speelt een belangrijke rol in o.a. mythen en legenden van Madagaskar. Daarnaast worden vruchten, schors, bladeren en het hout van deze boom gebruikt door de bevolking. Typerend voor het land zijn de roodbruine huisjes, die van aarde zijn gemaakt. Verder kenmerkt de cultuur in Madagaskar zich door het overwicht van mannen over vrouwenar. Tijdens maaltijden krijgen mannen bijvoorbeeld altijd als eerste opgeschept.

Tradities en souvenirs

het merendeel van de bevolking gelooft in traditionele, inheemse religies, die de natuur, voorouders en doden vereren. Een bekend ritueel om direct in contact te komen met de overleden voorouders, is de herbegrafenis van Famadihana, waarbij alle overledenen uit hun graf worden gehaald om mee te dansen. Verder zijn er veel verschillen in tradities tussen de diverse bevolkingsgroepen. In Amabalavao is het zgn. ‘huis van de doden’ te bezichtigen, waar antemorepapier en lambaaridranozijde worden gemaakt.

Lokale keuken

de basis van de gerechten op Madagaskar bestaat uit rijst, waarbij rundvlees, kip of vis wordt geserveerd. Zelfs de lokale frisdranken Ranon'apango of Ranovola zijn gemaakt van rijst. Bij veel gerechten wordt een pittige groentencurry geserveerd. Er wordt veel wijn van eigen bodem gedronken. Bekende lokale gerechten zijn Ravitoto (stoofpot van vlees en kruiden), Romazava (gerecht van rund- of varkensvlees) en Kobe (snack van rijst, banaan en pinda's).

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Air Madagascar. Het internationale vliegveld Ivato Airport (TNR) ligt 12km ten noorden van de hoofdstad Antananarivo. Bij de overige grote steden zijn vnl. kleine vliegvelden voor binnenlandse vluchten. Vanaf de luchthaven gaan taxi´s en er is een busservice naar de stad. Minibussen (zgn. taxi brousses) rijden tussen vrijwel elke stad in Madagaskar, maar verkeren vaak in slechte staat door de staat van de wegen. Deze minibussen vertrekken pas als ze vol zijn. Tevens rijden er meer comfortabele bussen over de RN7 (hoofdweg over het eiland van noord naar zuid) en tussen de hoofdstad Antananarivo en Toliara aan de zuidwestkust. Aan de noordoostkust vertrekken veel vrachtschepen (zgn. boutres) en enkele veerboten, die steden met elkaar verbinden. Cruiseschepen doen Madagaskar soms aan als tussenstop. In het regenseizoen is het reizen per boot af te raden. Het is tevens mogelijk een bootsafari te maken over de Betsiboka- of Tsiribihina-rivier of per kano (zgn. pirogue) te reizen, hoewel dit tijdrovend kan zijn. Vanaf de hoofdstad Antananarivo voert een spoorlijn naar Toamasina, Antsirabe en Ambatosoratra. Tevens is er een spoorlijn van Fianarantsoa naar Manakara aan de oostkust. De spoorlijnen worden veelal gebruikt voor vervoer van goederen en in mindere mate mensen. Een fraaie route voert van Moranga naar Ambila Lemaitso en van Fianarantsoa naar Manakara over bergen, door regenwouden en langs kleine dorpjes. Er wordt rechts gereden. Er zijn in totaal ca. 60.000km wegen op Madagaskar, waarvan slechts 15% verhard is. Het merendeel ligt aan de oostkust en op het centrale plateau. Over het algemeen zijn de wegen slecht onderhouden en er is weinig verlichting. Vanaf de noordpunt Antsiranana voert de hoofdweg RN7 naar o.a. de centraal gelegen hoofdstad Antananarivo, Ihosi, Ambovome en Tôlanaro aan de zuidoostzijde. Er zijn enkele aftakkingen, waaronder naar Mahajanga, de belangrijke havenstad Taomasina (Tamatave) en Toliara. Door hevige regenval en overstromingen kunnen wegen slecht begaanbaar zijn en steden soms slecht bereikbaar. Het land is niet geschikt om een auto te huren. Autohuur is mogelijk, maar er zijn weinig autoverhuurbedrijven. Vanwege de slechte wegen en de gevaren op de weg verhuren de meeste autoverhuurbedrijven uitsluitend auto's met chauffeur. Het is raadzaam een terreinwagen te huren. Een internationaal rijbewijs is nodig.

Praktisch

Alarmnummer

117 of 22 357 09 (alleen in de hoofdstad Antananarivo).

Elektriciteit

220-230V. Een verloopstekker is soms nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 29 maart 2011 - Dag van de martelaren (herdenking gestorvenen tijdens de rebellie tegen de Franse kolonialisatie in 1947).
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 1 mei 2011 - Dag van de Arbeid.
• 26 juni 2011 - Onafhankelijkheidsdag (overdraging van de macht van Frankrijk aan Madagaskar in 1960).
• 15 augustus 2011 - Maria Hemelvaart.
• 1 november 2011 - Allerheiligen.
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.
• 30 december 2011 - Dag van de republiek (oprichting in 1975).

Gezondheid

Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen dtp (difterie, tetanus, polio) en hepatitis A. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Malaria: komt voor in het hele land. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort, visum en geldig retour- of doorreisticket vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn. Het visum kan (gratis) verkregen worden bij aankomst in de internationale luchthaven van Antananarivo voor toeristen die max. 30 dagen blijven.

Munteenheid

Ariary (MGA). Koers: € 1.00 = 2795 MGA, 1000 MGA = € 0.36 (juli 2011). De voormalige Malagasy francs worden vrijwel nergens meer geaccepteerd. Reizigers kunnen in Madagaskar niet bij geldautomaten terecht met een Nederlandse bankpas. Het is vaak wel mogelijk geld op te nemen met een creditcard met pincode. De lokale valuta kan niet worden omgewisseld. Euro-biljetten en US-dollars worden geaccepteerd in banken, hotels en wisselkantoren.

Nederlandse ambassade

adres: Immeuble Galaxy, Entrée A-3e étage, Andraharo (BP 12215, Antananarivo 101), Antananarivo, Madagaskar. Telefoonnr.: 00 261 202368231. Faxnr.: 00 261 202368207. E-mail: consul.nl@wanadoo.mg

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk. Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 1 uur later dan in Nederland, gedurende de wintertijd 2 uur later.