Toeristiek

Karakteristiek

Israël biedt enorme afwisseling op een klein oppervlak. Het land heeft diverse landschappen, waaronder woestijn, groene,bergachtige gebieden en zandstranden. De hoofdstad Jeruzalem is de bekendste stad van het land en heeft een roemruchte geschiedenis achter de rug. Zowel de joden, christenen als de moslims claimen de stad en dat heeft in het verleden tot grote onvrede geleid. Toeristische trekpleisters zijn o.a. de klaagmuur, de tempelberg en de ommuurde Oude Stad. Vanaf de olijfberg heeft men een indrukwekkend uitzicht over de stad. In contrast met Jeruzalem, met alle cultuur en historie, staat Tel Aviv, een grote moderne stad met brede zandstranden en veel uitgaansmogelijkheden.

Geografie

Ligging

Israël grenst in het noorden aan Libanon, in het noordoosten aan Syrië, in het oosten aan Jordanië, in het zuidwesten aan Egypte en in het westen aan de Middellandse Zee. De meest zuidelijke punt van Israël rijkt tot de Golf van Aqaba, een zijarm van de Rode Zee.

Hoofdstad

Jeruzalem.

Samenleving

Historie

een belangrijk deel van de lange geschiedenis van het Joodse volk vond plaats in Israël. Deze begon meer dan 4000 jaar geleden, waarvan de eerste 1000 jaar zijn beschreven de bijbel. Voor Joden is Israël het land dat door God aan hen is beloofd. De opkomst van het zionisme (een nationale beweging met een ideologie naar een Joodse staat of een Joods thuisland) begon eind 19e eeuw. In 1917 namen de Engelsen de macht in Palestina over van het uiteengevallen Ottomaanse Rijk. Na de Eerste Wereldoorlog nam de immigratiestroom van zowel Arabieren als Joden toe, mede als gevolg van de anti-Joodse stemming in Europa. Tussen 1930 en 1939 vond de Grote Opstand plaats, dit was o.a. een staking van Arabieren uit protest tegen de Joodse immigratie, wat tot toenemende wrijvingen met de Joods-Palestijnse bevolking leidde. Tijdens de Tweede Wereldoorlog van 1939 en 1945 werden ruim 6 miljoen Joden vermoord (zgn. Holocaust). De Joden en de Arabieren konden het niet eens worden over een nieuwe staat. In 1947 stemde de Verenigde Naties in met een Brits plan voor een 2-deling van Palestina. De Joden accepteerden de VN-deling, maar de Arabieren niet, waarna vrij snel een burgeroorlog uitbrak. De Joodse milities wisten een groot deel van de Arabische bevolking te verdrijven en in 1948 werd de staat Israël uitgeroepen. Honderden Palestijnen vluchtten of werden gedwongen te vertrekken naar Jordanië (Westelijke Jordaanoever), Gazastrook en Libanon. In 1964 werd de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) opgericht met als doel de stichting van een Palestijnse staat. Hiermee werd de terreur tegen de Israëliërs intensiever. Tijdens de 6-daagse oorlog in 1967 veroverde Israël o.a. de Westelijke Jordaanoever, de Golan-hoogvlakte en delen van Jeruzalem. Sindsdien beschouwen Palestijnen ze als bezet gebied dat moet worden teruggegeven.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 20.770km². Aantal inwoners: 7.353.985 (juli 2010). Aantal inwoners per km²: 354.

Religie

het merendeel van de bevolking is aanhanger van het Joodse geloof. Een klein deel is moslim, christen of druzisch.

Staatsvorm

parlementaire democratie.

Taal

officieel (modern) Hebreeuws en het Arabisch. Het modern Hebreeuws (ook wel Ivriet genoemd) wordt door vrijwel de hele Joodse bevolking gesproken. In de toeristische gebieden kan men terecht met Engels. In het toeristische Eilat wordt naast Engels ook Frans en beperkt Duits gesproken.

Klimaat

Beste reistijd

okt. t/m maart . Israël kan het hele jaar worden bezocht.

Klimaat

West-Israël kent een mediterraan klimaat met droge, hete zomers en zachte, vochtige winters. In het zuiden en het oosten van Israël is een woestijnklimaat. In de zomer lopen de temperaturen plaatselijk vaak op tot meer dan 40°C, vooral als uit het oosten de woestijnwind, de sirocco, waait. De winterregen valt gewoonlijk in 3 perioden: de vroege regen na de droge zomer in okt. en nov., de winterregen in hevige buien, afgewisseld met perioden met zonneschijn en de late regen in maart en april. In het zuiden is vrijwel geen regen, het regent daar maar 5 of 6 dagen per jaar.

Toerisme

Natuur

Israël heeft enkele nationale parken en kent diverse landschappen, waaronder de Negevwoestijn in het zuiden, de lage kustgebieden, een centraal gelegen gebergte, diverse wijnstreken en de Jordaanvallei. De koraalriffen aan de zuidkust van het land, in de Golf van Aqaba, zijn erg in trek bij duikliefhebbers. Het laagste punt is de Dode Zee (-408m). Dit is het laagst gelegen meer ter wereld en, door hoge concentratie van zout en mineralen, het enige meer waarop je blijft drijven. Het water en de modder hebben tevens een helende werking. Israël heeft daarnaast een aantal gebieden op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, waaronder de stad Jeruzalem met heilige plaatsen, zoals de grafkerk en de klaagmuur en de burcht Massada nabij de Dode Zee.

Cultuur

Israël is zowel een oud als een modern land. De Israëlische kunst is ontstaan uit verschillende culturele en sociale invloeden aangezien de bevolking voor het merendeel uit immigranten bestaat. De kunst uit zich in een zoektocht naar identiteit. Veel tradities staan in het teken van het geloof. Het openbare leven in Israël wordt vnl. gedomineerd door de Joodse godsdienst. Het Jodendom kent vele gebruiken en heeft veel feest- en gedenkdagen, die elk jaar op een andere datum plaatsvinden. Voorbeelden van Joodse gebruiken zijn de sabbatsrust, van vrijdagavond na zonsondergang tot zaterdagavond na zonsondergang (vnl. in orthodox-joodse gebieden) en de besnijdenis.

Tradities en souvenirs

in het hele land worden veel schoonheidsproducten verkocht uit het Dode Zeegebied, zoals maskers en crèmes. Verder worden veel sieraden en (symbolische) kunstnijverheidsartikelen verkocht, zoals het nationale symbool de Menorah, een 7-armige kandelaar.

Lokale keuken

de Israëlische keuken is zeer gevarieerd en kent o.a. Oost-Europese, Noord-Afrikaanse en Arabische invloeden. De meeste restaurants zijn kosher. Dit houdt in dat het vlees aan bepaalde voorwaarden moet voldoen en dat er geen zuivelproducten geserveerd mogen worden in combinatie met vlees. Ook worden er geen varkensvlees en schaal- en schelpdieren bereid. Tegenwoordig zijn er vnl. in de grote steden steeds meer restaurants te vinden die niet kosher zijn. Typische gerechten zijn o.a. falafel (gefrituurde vegetarische balletjes, meestal op basis van kikkererwten), kebab (gebraden gekruid vlees), humus (kikkererwtenpasta), pitabrood (rond plat brood) en shaslik (geroosterd vlees op spies).

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: El Al. Er zijn regelmatige busverbindingen tussen vrijwel alle plaatsen. Verder hebben steden zoals Jeruzalem en Tel Aviv ook een uitgebreid lokaal busnetwerk. Het busvervoer is snel en goedkoop. Er zijn treinverbindingen tussen Tel Aviv en Jerusalem en Tel Aviv en Haifa. Er wordt rechts gereden. De wegen in Israël zijn doorgaans goed, maar hectisch door de drukke rijstijl. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

100 (politie), 101 (ambulance), 102 (brandweer).

Elektriciteit

220-230V. Een verloopstekker is soms nodig. Enkele hotels hebben 3-polige stopcontacten met platte polen.

Feestdagen

• 20 januari 2011 - Tu B'Shevat (Nieuwjaar van de bomen).
• 20 en 21 maart 2011 - Purim (Lotenfeest).
• 19 t/m 25 april 2011 - Pesach (Joods Pasen).
• 1 mei 2011 - Herdenkingsdag van de slachtoffers van de Holocaust.
• 9 mei 2011 - Onafhankelijkheidsdag.
• 22 mei 2011 - Lag Ba'Omer (33e dag van de rouwperiode in het Jodendom, de omertijd).
• 8 en 9 juni 2011 - Shavuoth (Wekenfeest).
• 9 augustus 2011 - Tisha B'Av (Herdenkingsdag van de verwoesting van de tempel).
• 29 en 30 september 2011 - Rosh Hashana (Joods Nieuwjaar).
• 8 oktober 2011 - Yom Kippur (Grote Verzoendag).
• 13 t/m 19 oktober 2011 - Sukkoth (Loofhuttenfeest).
• 21 oktober 2011 - Simchat Torah (Vreugde der Wet).
• 21 t/m 28 december 2011 - Hannukah (Inwijdingsfeest van het licht).

De data van de (Joodse) feestdagen verschillen per jaar. Tijdens deze feestdagen en de sabbat (van vrijdagavond na zonsondergang tot zaterdagavond na zonsondergang) zijn, m.u.v. de winkels, de meeste toeristische faciliteiten aangepast geopend. Tijdens de meeste feestdagen is echter vrijwel geen openbaar vervoer mogelijk.

Gezondheid

de gezondheidszorg is van goede kwaliteit. In vrijwel elke plaats zijn artsenpraktijken en apotheken. En in grote plaatsen is een ziekenhuis. Geen vaccinaties verplicht. Kraanwater drinkbaar: ja.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en geldig retour- of doorreisticket vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort dient bij vertrek nog 6 maanden geldig te zijn.

Munteenheid

Israeli shekel (ILS). Koers: ILS 1 = € 0.20 (januari 2011). Ter plaatse zijn prijzen ook in Amerikaanse dollars ($) aangegeven.

Nederlandse ambassade

adres: Beit Oz, 13th floor, 14 Abba Hillel Street, Ramat Gan 52506 Israël. Telefoonnr.: 00 972 3 7540777. Faxnr.: 00 972 3 7540748. E-mail: nlgovtel@012.net.il

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is hetzelfde als in Nederland.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (dualband). Collect call mogelijk (1 800 9494 310). Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31.

Tijdverschil

1 uur later dan in Nederland. De zomertijd gaat later in (half april) en eindigt eerder (half sept.). Tijdelijk is er dan 2 uur tijdsverschil met Nederland.