Toeristiek

Karakteristiek

India is een groot land, gelegen op het Indische subcontinent. Het heeft na China de meeste inwoners ter wereld. De vorm van het land heeft iets weg van een driehoek. Het land kent een lange geschiedenis van bezettingen en invasies, waardoor de huidige samenleving een mix is van diverse culturen met verschillende talen. Met name de Engelsen, die het land een lange tijd geregeerd hebben, hebben een stempel op het land gedrukt. In de deelstaat Goa zijn vnl. de Portugese invloeden duidelijk terug te zien in het grote aantal katholieke kerken en bouwwerken. De grote trekpleister van India is de Taj Mahal, een grafmonument uit de 17e eeuw en een van de bekendste gebouwen op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Het land wordt vnl. bezocht door backpackers en zonaanbidders.

Geografie

Ligging

in Azië. Het bergachtige noorden grenst aan Pakistan, China, Nepal, Bhutan en Bangladesh. In het noordoosten grenst het aan Myanmar. Het land Bangladesh wordt in het noordoosten aan 3 zijden door India omsloten. Het zuidelijke deel van het land reikt tot diep in de Indische Oceaan. Voor de zuidoostkust ligt het eiland Sri Lanka en ten zuidwesten liggen de Maladiven.

Grootte

de max. afstand van noord naar zuid bedraagt ca. 3.000km, van west naar oost ca. 2.700km. De totale lengte van de kustlijn bedraagt ca. 7.600km.

Hoofdstad

New Delhi.

Samenleving

Historie

de huidige Indiase samenleving is het resultaat van eeuwenlange invasies en overheersing door diverse culturen. De eerste Europese kolonie, Goa, werd gevestigd door Portugal. Vervolgens settelden ook de Fransen en de Britten zich in andere delen van het land. Van 1858-1947 werd India geregeerd door Engeland, wat een grote invloed gehad heeft op de ontwikkeling van de Indiase samenleving. In augustus 1947 werd India onafhankelijk. Het land werd door de Britten verdeeld in de staat India en in de kleinere moslimstaat Pakistan, wat nog tot verscheidene grensconflicten heeft geleid.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: ca. 3.300.000km². Aantal inwoners: 1.173.108.018 (juli 2010). Aantal inwoners per km²: 355.

Religie

hindoeïsme, maar een klein deel van de bevolking is moslim of christen.

Staatsvorm

federale republiek.

Taal

de officiële taal is Hindi. Daarnaast heeft vrijwel elke staat een eigen taal. Verder wordt er Engels gesproken.

Klimaat

Beste reistijd

nov. t/m mei

Klimaat

er heerst een warm, tropisch klimaat in het zuiden en een gematigd klimaat in het bergachtige noorden. India wordt sterk beïnvloed door de moesson en kent 3 seizoenen. De droge tijd is van nov. t/m mei. De gem. dagtemperatuur in deze periode is ca. 27°C. In april en mei is de luchtvochtigheid hoger. De moessontijd duurt van juni t/m sept. Er valt dan veel regen. De gem. temperatuur in deze periode is over het algemeen iets lager.

Toerisme

Natuur

India heeft een zeer divers landschap, dat grofweg uit 4 delen bestaat: de bergketen Himalaya (hoogste punt 8598m) in het uiterste noorden, het gebied met grote rivieren waaronder de Ganges, het droge gebied met het zgn. Dekan-plateau en het gebied aan de kust. In India zijn diverse natuurparken met o.a. tijgers, luipaarden en diverse soorten vogels. In het noorden zijn vnl. bossen, in het noordoosten veel bamboebossen en in het zuiden zijn palmbomen en regenwoud. Het noordwesten bestaat vnl. uit woestijn.

Cultuur

ondanks dat het kastensysteem in 1947 onwettig is verklaard heeft het, naast taal en religie, veel invloed op de Indiaase cultuur. Er worden 4 standen onderscheiden: priesters, de hoogste stand, vervolgens de adel, de kooplieden en boeren en als laagste stand de bedienden en landarbeiders. Verder zijn er de kastenloze, deze behoren niet tot een bepaalde kaste en zijn de verschoppelingen van de samenleving. Bij de geboorte wordt bepaald tot welke kaste men behoort en vormt de basis voor iemands positie in de maatschappij. Verder staat India wereldwijd bekend om haar grote filmproductie. Er worden jaarlijks 2 keer zoveel films geproduceerd als in Hollywood, wat de naam Bollywood heeft opgeleverd (afgeleid van Bombay). Een ander belangrijk kenmerk van India is de 'heilige koe'. De koe wordt geïdentificeerd met Ahimsa, de afwezigheid van de wil om te doden. Daarnaast staat de koe symbool voor moederschap en naastenliefde.

Tradities en souvenirs

India kent veel traditionele dansen, waaronder de Kathak uit het noorden en de Bharata Natyam uit het zuiden. De meeste dansen vertellen een verhaal. Typische producten van het land om als souvenir mee naar huis te nemen zijn handgemaakte producten zoals (papier-maché) godenbeelden, waterpotten, filmposters en andere woonaccessoires. Verder zijn sari's, sieraden, leer, stoffen, tapijten en andere handgeweven textielproducten geliefde souvenirs.

Lokale keuken

in de Indische keuken wordt veel gebruik gemaakt van verse producten, vnl. (pittige) kruiden, vlees en vis. Rundvlees staaat in mindere mate op de menukaart. Ook voor vegetariërs is volop keuze. Curry is een populair gerecht dat gegeten wordt met rijst of diverse broodsoorten, zoals naan of roti. Naan is een broodsoort dat in vele varianten voorkomt, bv. met knoflook, kaas of tomaat en kan ook als voorgerecht gegeten worden. Tandoori is een Indische bereidingswijze waarbij het gerecht eerst wordt gemarineerd, alvorens het in een klei-oven wordt gebakken. Andere typische gerechten zijn xacuti en caldinha, pittig gekruide gerechten bereid met kokosmelk. Ook bekend is korma, vlees of rijst met kokos en knoflook, en bebinca dat bestaat uit diverse laagjes van kokosnootpannenkoekjes. Een populair drankje is een zgn. lassi, een ietwat zurige yoghurtdrank, welke gemixt wordt met diverse soorten fruitdranken, vlees of rijst. Classificatie accommodaties er is een officieel classificatiesysteem. Classificatie hotels: sterren (max. 5). Daarnaast is er een classificering volgens de categorieën A t/m D, waarbij A het meest comfortabel en D het minst comfortabel is. Beide systemen worden door elkaar gebruikt. Echter niet alle accommodaties zijn volgens deze systemen ingedeeld.

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: Air India. Bussen rijden naar verschillende regio's. In India maakt men onderscheidt tussen privébussen en de zgn. government bussen. Privébussen zijn het minst comfortabel en gaan pas weg als deze helemaal vol zijn. Verder heeft India een uitgebreid spoorwegennet. Sommige trajecten worden nog afgelegd met stoomtreinen. Een ander praktisch vervoermiddel in India is de riksja (een driewieler met 2 zitplaatsen). Er wordt links gereden. De snelwegen in India zijn redelijk tot goed onderhouden, daarbuiten verkeren de wegen vaak in een minder goede staat. Het verkeer maakt een zeer chaotische indruk. Er wordt veel geclaxonneerd en er wordt vaak (te) hard gereden. Daarnaast zijn er weinig trottoirs en fietspaden, waardoor ook voetgangers en fietsers gedwongen worden zich op de weg te verplaatsen. Het land is niet geschikt om een auto te huren. Autohuur is mogelijk maar wordt vanwege het chaotische verkeer afgeraden. Een veiliger alternatief is om een auto met chauffeur te huren. Dit kan voor een redelijke prijs en voorkomt een hoop ongemak.

Praktisch

Alarmnummer

100 (politie), 101 (brandweer), 102 (ambulance).

Elektriciteit

220-240V. Een verloopstekker is nodig.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaar.
• 13 januari 2011 - Lohri (oogstfeest).
• 14 januari 2011 - Makar Sakranti.
• 26 januari 2011 - Dag van de Republiek.
• 20 maart 2011 - Holi (Lente en Nieuwjaarsfeest van de Hindoes).
• 15 augustus 2011 - Onafhankelijkheidsdag.
• 2 oktober 2011 - Geboortedag van Mahatma Gandhi.
• 26 oktober 2011 - Divali (lichtjesfeest).
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Naast bovenstaande feestdagen kent India veel religieuze feestdagen. De data van deze feestdagen is veelal afhankelijk van de stand van de maan en vallen elk jaar op een andere datum.

Gezondheid

er zijn diverse dokterspraktijken. In de grotere plaatsen en steden zijn tevens apotheken en ziekenhuizen. In India zijn particuliere ziekenhuizen beter dan de ziekenhuizen van de staat. Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen buiktyfus, dtp (difterie, tetanus, polio), hepatitis A en malaria. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Malaria: komt voor in sommige delen van het land. Kraanwater drinkbaar: nee.

Grensformaliteiten

geldig paspoort, visum en geldig retour- of doorreisticket vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort dient bij aankomst in India nog tenminste 6 maanden geldig te zijn. De vertrekbelasting bedraagt INR 500 p.p.. Het visum kan per 1 nov. bij Indian Visa Service (voorheen bij de Ambassade in Den Haag) worden aangevraagd.

Munteenheid

Indiase rupee (INR). Koers: INR 10 = € 0.16 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

adres: 6/50F, Shantipath, Chanakyapuri, New Delhi 10021, India. Telefoonnr.: 00 91 11 24197600. Faxnr.: 00 91 11 24197710. E-mail: nde@minbuza.nl

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (dualband). Collect call mogelijk (0003117). Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31. In vrijwel alle plaatsen zijn telefoonkantoortjes vanwaaruit men internationaal kan telefoneren. Deze zijn te herkennen aan de gele uithangborden met de vermelding STD/ISD. Telefoneren vanuit de meeste hotels is ook mogelijk, maar dit is aanzienlijk duurder.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 3.5 uur later dan in Nederland, gedurende de wintertijd 4.5 uur later.