Toeristiek

Karakteristiek

Vanaf 1970 werd de duiksport in de Rode Zee populair. Aanvankelijk begon men in Hurghada met accommodaties voor duikers. Vanaf 1982, toen Egypte weer de zeggenschap kreeg over de Sinaï, kon men ook hier de hotels, die door Israël waren gebouwd, overnemen. Vooral in Na'ama Bay, de toeristenwijk ten noorden van Sharm el Sheikh, waren al veel hotels en faciliteiten. In de kuststrook aan de oostzijde van de Sinaï liggen slechts enkele toeristische plaatsen, waaronder de rustigere kleinere plaatsen Dahab, Nuweiba en Taba. M.u.v. Dahab zijn er vnl. grote (luxe) hotels met privéstranden. Vooral in het nieuw ontwikkelde Marsa Alam en Port Ghalib ca. 200km ten zuiden van Hurghada worden momenteel veel hotels gebouwd, dit zijn eveneens veelal grote all-inclusive resorts en hotels die zich vooral richten op duikers.

Geografie

Ligging

in het noordoosten van Egypte, grotendeels aan de Rode Zee. De streek bestaat uit een kuststrook aan de Rode Zee, gelegen ten oosten van de Arabische Woestijn (regio Hurghada) en uit een gedeelte aan de kust van de Sinaï, met in het zuiden de Rode Zee en in het oosten de Golf van Aqaba (regio Sharm el Sheikh). De Sinaï grenst aan een zijde aan Israël.

Grootte

in de kuststrook ten oosten van de Arabische woestijn (de regio Hurghada) worden accommodaties aangeboden van El Gouna tot Marsa Alam, een afstand van ca. 300km. Het toeristische deel van de Sinaï strekt zich uit van Sharm el Sheikh tot de plaats Taba aan de Israëlische grens, een afstand van 225km.

Landschap

de kuststrook ten oosten van de heuvelachtige Arabische woestijn (regio Hurghada) is vnl. vlak en kaal, met soms kleine baaien. Stranden zijn hier vrijwel alleen bij de hotels. De Rode Zee is befaamd om de helderheid, de mooie blauw/groene kleur, het koraal en de uitzonderlijk mooie flora en fauna. Landinwaarts zijn meer kale heuvels en bergen. De min of meer op zichzelf staande Sinaï is een kaal, grotendeels bergachtig, onherbergzaam gebied met veel fraaie kleurschakeringen. In de smalle kuststrook aan de oost- en zuidzijde van de Sinaï liggen slechts enkele toeristische plaatsen, waaronder Sharm el Sheikh, Dahab en Nuweiba met fraaie stranden en ertussen verlaten gebieden.

Klimaat

Beste reistijd

okt. t/m mei

Klimaat

in heel Egypte is het 's zomers zeer heet. Dankzij de zeer lage luchtvochtigheid voelt het echter niet klam aan. De Sinaï kent een typisch woestijnklimaat. Overdag is het erg heet, 's avonds en 's nachts is het er koud. Het klimaat van de kuststroken is iets gematigder door de invloed van de Rode Zee. Langs de Rode Zee waait vaak een harde wind, die aan kan voelen als een föhn en 's avonds kan het vooral in de wintermaanden flink afkoelen. Er valt het hele jaar door zeer weinig regen.

Toerisme

Algemeen

populaire plaats(en) in de streek: Hurghada en Sharm el Sheikh. Soort publiek: strandliefhebbers en duikers. Soort bebouwing: vnl. accommodaties en nog veel bouwactiviteiten. Soort accommodaties: vnl. grote (luxe) hotels.

Seizoen

toeristisch seizoen: jan. t/m dec. Hoogseizoen: okt. t/m febr. Tijdens de ramadan is het lastiger reizen dan in de rest van het jaar. Winkels sluiten eerder en restaurants en hotels kunnen zelfs de hele maand gesloten zijn. Ook het openbaar vervoer rijdt minder regelmatig. De periode van de ramadan verandert elk jaar, aangezien de islamitische kalender een maankalender is.

Cultuur

ca. 94% van de bevolking is moslim, wat van invloed is op de gewoonten en gebruiken. Er zijn bv. veel moskeeën waar 5x p.d. gebeden wordt. De meeste vrouwen bedekken hun hele lichaam en dragen een hoofddoek. In de plaatsen waar de resorts staan zal men weinig vrouwen zien. Mannen dragen altijd een lange broek. Als men een moskee bezoekt moeten schouders en benen bedekt zijn. Door het warme weer leven de mensen vnl. op straat. Er zijn veel koffiehuizen waar men een shisha (waterpijp) kan roken, vrouwen worden echter niet in alle cafés toegelaten. Het merendeel van de Egyptenaren drinkt uit religieuze overwegingen geen alcohol. Vaak wordt toeristen in de winkels thee aangeboden, een afwijzing hiervan kan als onbeleefd worden ervaren. Vooral in de avond wordt het op straat levendig. Overdag is het vaak zeer warm en winkels kunnen hierdoor gesloten zijn. Voor de Egyptenaren is de vrijdag een rustdag. Op deze dag zijn de meeste toeristenwinkels echter gewoon open.

Stranden

over het algemeen verzorgd en bestaande uit zand/fijngrind met soms kiezels of keien. Topless zonnen is toegestaan, maar wordt niet op prijs gesteld. Branding/stroming: op enkele plaatsen zijn keien of rotsen op de zeebodem en kan soms een sterke branding zijn. Enkele stranden zijn geschikt voor kinderen. De afloop van de zeebodem varieert van geleidelijk tot vrij snel, afhankelijk van de locatie. Sharm el Sheikh (vooral de wijk Na'ama Bay) heeft een lang, verzorgd zandstrand, onderverdeeld in privéstranden van hotels. Een klein deel is voor openbaar gebruik. In de andere plaatsen aan de Rode Zee (o.a. regio Hurghada) en de Golf van Aqaba (o.a. Nuweiba, Dahab en een groot deel van Sharm el Sheikh) zijn bij vrijwel elk hotel privéstranden. Een groot aantal privéstanden grenst direct aan het koraal. Vaak is hier een pier of een houten loopbrug over het koraal naar het diepe gedeelte.

Winkelen

aanbod van winkels: redelijk. Grootste winkelaanbod in: Hurghada en Sharm el Sheikh. Soort/uiterlijk: bazaarachtige souvenirwinkels met beeldjes van o.a. farao's en sfinxen, veel papyrusrollen, parfums, gouden en zilveren juwelen, katoenen shirts en de zgn. galabiyyas, de gewaden die door veel Egyptenaren worden gedragen. Gem. openingstijden: 09:00-14:00 uur en 15:30-23:30 uur. Veel winkels in de toeristische gebieden blijven echter ook tussen de middag geopend. Onderhandelen en afdingen is in veel winkels noodzakelijk. Prijzen in bars, restaurants, hotelwinkels en supermarkten zijn vast. De prijzen van maaltijden en drankjes in hotels zijn vergelijkbaar met die in landen als Marokko en Tunesië. Wel duur zijn geïmporteerde, westerse artikelen in de supermarkten. Men hanteert vaak een toeristenprijs (ca. 3x de Egyptische prijs).

Uitgaan

aanbod van uitgaansgelegenheden: redelijk. Meeste uitgaansgelegenheden in: Hurghada en Sharm el Sheikh. Soort: bars, discobars, discotheken, restaurants en casino's. Uiterlijk: het merendeel van de gelegenheden is in de hotels. Buiten de hotels zijn zeer beperkte mogelijkheden, vnl. gericht op de plaatselijke (mannelijke) bevolking. Hier zijn alom Arabische koffiehuizen en tearooms, waar men o.a. waterpijp kan roken. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een fooi te geven (5-10%).

Geldzaken

over het algemeen worden in hotels en de grotere winkels creditcards geaccepteerd (Euro/Mastercard, Visa). Voor betalingen met een creditcard heeft u steeds vaker een legitimatie en pincode nodig; deze pincode wordt verstrekt door uw creditcardmaatschappij. Er zijn geldautomaten (in de meeste plaatsen). De volgende pasjes kunnen gebruikt worden bij de geldautomaten: Euro/Mastercard, Visa, Europas, Giropas. Acceptatie Travellers Cheques: in Euro's en Amerikaanse dollars.

Nationaliteiten

vnl. Europeanen en Russen. In de Sinaï komen in de Israëlische vakanties ook veel Israëliërs. In Sharm el Sheikh en Marsa Alam komen tevens veel Italianen.

Sport

Golf

• omgeving Sharm el Sheikh: Jolie Ville Mövenpick Golf & Resort in de wijk Sharks Bay in Sharm el Sheikh: 18 holes, par 72. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs. Faciliteiten: caddy, chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 20 69 3600635). Website: www.jolieville-hotels.com
• Omgeving El Gouna: Golf El Gouna El Gouna: 18 holes, par 72. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs/handicap 54 (v) en 54 (m). Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbaan, opbergruimte(n), pitch and putt, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 20 65 3590531). Website: www.hotels.elgouna.com
• Omgeving Soma Bay: The Cascades Golf & Country Club: 18 holes, par 72. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs/handicap 36 (v) en 36 (m). Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbaan, oefenbunker, pitch and putt, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk.
• Omgeving Taba: Golf Taba Heights in Taba: 18 holes, par 72. handicap 45 (m). Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, opbergruimte(n), putting green, verhuur van materiaal. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 20 69 3580074). Website: www.tabaheights.com
• Omgeving Makadi Bay: Madinat Makadi Golf Makadi Bay: 18 en 9 holes, par 72 en 27. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs/handicap 36 (v) en 36 (m). Faciliteiten: driving range, golfcart, oefenbaan, opbergruimte(n), verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 20 010 0072578). Website: www.madinatmakadigolf.com
• Omgeving Hurghada: Steigenberger Al Dau Golf Course Hurghada: 9 holes, par 27. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs. Faciliteiten: chipping green, driving range, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 20 65 3465441). Website: www.steigenbergeraldaubeach.com

Duiken

het is een duikbestemming. Belangrijkste duikplekken: de Rode Zee is een zeer populaire duikbestemming met tientallen duikspots, variërend in diepte van 5-45m. De gem. temperatuur van het zeewater varieert van 20°C in jan. tot 28°C in aug. Het zicht kan tot 30m bedragen. Zeer kleurrijk en fraai zijn de koraalriffen, vaak vlak aan de kust. Vissen die men kan tegenkomen zijn o.a. napoleonvissen, manta's, schorpioenvissen, steenvissen en andere, veelal zeldzame soorten. Ook wordt veel aan nacht- en wrakduiken gedaan. Meeste duikscholen in: Hurghada en Sharm el Sheikh. In de streek is een decompressieruimte aanwezig. In Hurghada zijn ca. 75 duikscholen, in Sharm el Sheikh (Na'ama Bay) ca. 55. Bij vrijwel elk hotel, waarvan sommige zich geheel op de duiksport hebben toegelegd, is een duikschool. De voorzieningen hier variëren van spoelbakken en plaatsen voor duikmaterialen tot speciale diepere zwembaden, volledig uitgeruste boten met duikplatform, eigen compressorinstallaties en leslokalen. Er geldt een zgn. Red Sea tax van ca. € 3.00 p.p.p.d. voor iedereen die met een boot de Rode Zee op gaat.

Overig

de streek staat ook bekend om de volgende sport(en): kitesurfen, snorkelen en windsurfen.

Transport / verbindingen

Vliegveld

Er zijn 3 aanvlieghavens voor Nederlandse gasten, nl. Hurghada (IATA-code: HRG) op 10km landinwaarts van het centrum Sakkala, Sharm el Sheikh (IATA-code: SSH) op 20km ten noorden van de toeristenwijk Na'ama Bay, in de wijk Ras Nosrani (Ras Nosrani International Airport) en Marsa Alam (IATA-code RMF) ten noordwesten van Marsa Alam, op ca. 67km. Daarnaast zijn vliegveld Ovda (Israël, IATA-code: VDA) en vliegveld Taba (IATA-code: TCP) de aanvlieghavens voor Taba. De gem. vliegtijd vanaf Schiphol is ca. 5 uur.

Wegen / verkeer

de verbindingswegen tussen de plaatsen zijn verhard en vrij rustig, in de plaatsen zelf soms slecht onderhouden. Het verkeer in de grotere plaatsen is hectisch, met vaak claxonnerende automobilisten. Voetgangers houden hier over het algemeen weinig rekening mee. De verkeersregels worden slecht nageleefd. In het donker rijden veel auto's met 1 koplamp of zonder verlichting en men knippert als er een tegenligger aankomt. Er zijn regelmatig zgn. checkpoints, waar vnl. minibusjes gecontroleerd worden.

Autohuur

men kan in een aantal plaatsen een auto huren. Gem. prijs van een categorie A auto is € 50.00 p.d. (all in). Een liter loodvrije benzine kost € 0.25. Een internationaal rijbewijs is verplicht. De minimale leeftijd om een auto te huren varieert van 21 tot 26 jaar.

Overig verhuur

kinderfietsen, motoren, mountainbikes, quads, scooters en elektr. steps. Het huren van een scooter kost gem. € 50.00 p.d. Een bromfietscertificaat is verplicht. Voor bromfietsen en scooters tot 50cc is een bromfietscertificaat verplicht; boven de 50cc is een motorrijbewijs verplicht.

Bus

belangrijkste busroute(s): vanuit diverse plaatsen vrij regelmatige busverbindingen met bv. Caïro en Luxor (de laatste niet vanuit Sharm el Sheikh). Er zijn ook regelmatige busverbindingen tussen Hurghada en El Gouna en tussen Sharm el Sheikh, Dahab, Nuweiba en Taba. In de plaatsen zelf zijn geen officiële, lokale busverbindingen. Wel rijden in de meeste plaatsen (privé)minibussen langs de hotels naar centra of stranden. Er is geen officiële dienstregeling, maar de busjes rijden wel regelmatig en stoppen d.m.v. handopsteken. Tijdens de ramadan rijdt het openbaar vervoer minder regelmatig.

Taxi

vrijwel in elke plaats is een taxistandplaats. Taxi's hebben soms geen meter of hebben een meter die niet correct werkt. Afdingen en vooraf een prijsafspraak maken is noodzakelijk.

Boot

tussen Hurghada en Sharm el Sheikh vaart 6x p.w. een ferry (op 3 dagen een langzame ferry, duur 6 uur, en op 3 dagen een snelle ferry, duur 1 uur en 30 minuten). Dagelijkse veerverbinding vanuit Nuweiba (vaartijd 1 of 3 uur) naar Aqaba in Jordanië. Men moet rekening houden met vertraging bij vertrek uit Egypte i.v.m. grensformaliteiten.