Toeristiek

Karakteristiek

De Dominicaanse Republiek is een republiek in het Caribisch gebied en ligt op het oostelijke deel van het eiland Hispaniola, met aan de westkust het land Haïti. Het land wordt gekenmerkt door de veelzijdigheid zowel op natuurlijk als op historisch en cultureel gebied. Het toerisme heeft zich vnl. geconcentreerd langs de noordkust (Puerto Plata tot Cabarete), de zuidkust (Boca Chica en Juan Dolio) en de zuidoostkust (Punta Cana). Vooral Punta Cana is de afgelopen jaren in opkomst. In dit gebied is een groot aantal hotelcomplexen verrezen, veelal all-inclusive en gelegen aan een fraai, lang zandstrand. Langs bepaalde stukken kust bevinden zich dichte mangrovewouden, die er nog net zo uitzien als duizend jaar geleden. De mangroverivieren zijn een van de laatste plaatsen waar nog lamantijnen (zeekoeien) leven. Een andere natuurlijke attractie is het schiereiland Samaná, waar bultrugwalvissen elk jaar terugkeren om hun jongen te baren. Behalve de natuur is er ook veel cultuur, waarbij muziek (vnl. de merengue) en honkbal een grote rol spelen. Bij de grote steden kan men zien dat de Dominicaanse Republiek een land in ontwikkeling is. De krottenwijken in de niet-toeristische dorpjes vormen soms grote contrasten met de vaak luxueuze hotels. De lonen zijn laag, evenals de koopkracht van de bevolking. Sociale voorzieningen zijn er vrijwel niet. Ouderen zijn vnl. aangewezen op hun kinderen.

Geografie

Ligging

op het eiland Hispaniola, in het Caribisch gebied, samen met Haïti, grenzend aan zowel de Atlantische Oceaan (noordkust) als de Caribische Zee (zuidkust).

Grootte

360km lang, max. 240km breed.

Hoofdstad

Santo Domingo.

Samenleving

Historie

in 1492 werd het land ontdekt door Columbus. Het aantal indianen nam drastisch af door moord, slavernij en geïmporteerde ziektes. Toen er een tekort ontstond aan slaven werden er Afrikaanse slaven ingescheept. Zij werden niet alleen ingezet om in de suikerrietindustrie te werken, maar speelden ook een belangrijke rol bij de bouw van Santo Domingo. Op 27 febr. 1844 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen en erkende Spanje de Dominicaanse Republiek. Van 1916 tot 1925 werd het land door de VS bezet. Toen de Amerikanen vertrokken uit de Dominicaanse Republiek, kwam de dictator Rafael Leonidas Trujillo aan de macht en hield het land 13 jaar in zijn greep. Hij maakte het land tot zijn eigen bedrijf en had het merendeel van de bevolking in dienst.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 48.730 km². Aantal inwoners: 9.823.821 (juli 2010). Aantal inwoners per km²: 202.

Religie

rooms-katholiek.

Staatsvorm

republiek.

Taal

Spaans.

Klimaat

Beste reistijd

dec. t/m april

Klimaat

het orkaanseizoen loopt van juni t/m okt., waarbij de meeste stormen tussen half aug. en half sept. plaatsvinden. Aug. is de warmste maand. De meeste regen valt tussen april en dec.

Toerisme

Natuur

ca. 10% van het Dominicaanse grondgebied heeft een beschermde status, waaronder 14 nationale parken. Een van de beschermde gebieden van de Dominicaanse Republiek is bekend om zijn bultrugwalvissen. Sinds 1985 is dit een populaire plek om de walvissen te zien die hier de winter doorbrengen en zich voortplanten. Een ander opvallend zeezoogdier is de lamantijn (zeekoe). Deze komt het meest voor aan de noordkant van het land en in het zuidwesten. Het aantal lamantijnen is in de laatste decennia sterk gedaald, vooral door bejaging en verlies van geschikt leefgebied. Tussen Punta Cana en Samaná ligt het nationaal park Los Haïtises, een uitgestrekt moeras- en heuvelgebied met vele vogels en natuurschoon.

Cultuur

door de eeuwen heen zijn verschillende cultuurinvloeden samengesmolten tot de zgn. Creoolse cultuur. Hierin vindt men duidelijk Caribische, West-Europese en West-Afrikaanse invloeden. De Dominicaanse cultuur bestaat samengevat uit muziek (vooral de merengue), hanengevechten en honkbal. Wat ooit begon als het maken van muziek op zelfgemaakte instrumenten door slaven, is uitgegroeid tot een opzwepende en vrolijke dans, de merengue. Vrijwel elk dorpje heeft een eigen arena voor hanengevechten, waarbij flink wordt gegokt en de reputatie van de eigenaar van de haan op het spel staat. Honkballen doen de Dominicanen overal waar ze maar kunnen. Het spelletje dat ze ooit van de Amerikanen hebben geleerd is volkssport nummer 1. Tijdens Pasen maakt de Dominicaanse bevolking zelf gebruik van haar toeristische voorzieningen en accommodaties en trekt men massaal naar de voornaamste badplaatsen toe. Dit zorgt vanaf Witte Donderdag (de donderdag voor Goede Vrijdag) voor gevaarlijke situaties op de wegen.

Tradities en souvenirs

een typisch souvenir van de Dominicaanse Republiek zijn de lime-poppen, kleurige geglazuurde vrouwenfiguurtjes in Creoolse klederdracht, die voor de Dominicanen een nationale mascotte zijn geworden. Andere typische producten zijn cd's met merenguemuziek of een fles mamajuana (een gezondheidsdrankje van boombast, wortels, kruiden en een geheim ingrediënt). Verder wordt er veel houtsnijwerk verkocht.

Lokale keuken

de Dominicaanse keuken is een smeltkroes van gerechten uit verschillende culturen en landen. Het zijn de Indiaanse en Spaanse invloeden die domineren, maar ook Turkse en Afrikaanse smaken zijn duidelijk herkenbaar. De typische gerechten bestaan vaak uit stoofpotten (Sanocho) en zijn meestal Creools georiënteerd. Typische Dominicaanse gerechten zijn Bandera (een combinatie van vlees, bonen en rijst), Pescado con Coco (vis met speciale kokossaus), Sopa Criolla Dominicana (maaltijdsoep met vlees, pasta en uien) en Moro de Habicuelas (rijst met bonen). De nationale drank is rum. De 3 bekende merken zijn Barcelo, Bermudez en Brugal.

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem. Het merendeel van de accommodaties heeft echter wel sterren (max. 5).

Vervoer

nationale luchtvaartmaatschappij: SAPAIR (Servicios Aereos Profesionales). Belangrijkste busroute(s): van Sosua en Puerto Plata naar Santiago en Santo Domingo. Gem. frequentie: enkele malen p.d. Tevens rijden op de hoofdwegen zgn. guagua's. Dit zijn vaak (over)volle privébusjes, die lange trajecten afleggen en veel stoppen (zeer goedkoop). Toeristen maken zelden gebruik van deze vorm van vervoer. Er wordt rechts gereden. De hoofdwegen zijn vrij druk, vooral tussen Puerto Plata en Sosua en aan de rand van de steden. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

911.

Elektriciteit

110V. De stopcontacten zijn geschikt voor stekkers met platte polen. Een verloopstekker is nodig. De elektriciteit valt af en toe uit, als er veel regen valt soms enkele malen per dag. De meeste accommodaties beschikken echter over een (soms lawaaierig) noodaggregaat, terwijl enkele accommodaties beschikken over een eigen stroomvoorziening, buiten het officiële circuit om.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 6 januari 2011 - Driekoningen.
• 21 januari 2011 - Virgen de la Altagracia (Feestdag van de Patrones van het land, de Maagd Altagracia).
• 26 januari 2011 - Dag van Duarte (geboortedag van de stichter van de republiek).
• 27 februari 2011 - Onafhankelijkheidsdag.
• 6 t/m 8 maart 2011 - Carnaval.
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 1 mei 2011 - Dag van de Arbeid.
• 2 juni 2011 - Hemelvaartsdag.
• 12 en 13 juni 2011 - Pinksteren.
• 23 juni 2011 - Sacramentsdag, Corpus Christi.
• 4 augustus 2011 - Stichtingsdag Santo Domingo.
• 24 september 2011 - Nuestra Señora de Mercedes.
• 5 november 2011 - Dag van de Constitutie.
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Gezondheid

er zijn publieke ziekenhuizen (hospitals) en particuliere ziekenhuizen (clinicas). Over het algemeen zijn de publieke ziekenhuizen voor de armere, onverzekerde bewoners van het eiland. De particuliere ziekenhuizen hebben zorg die vergelijkbaar is met Nederland. Geen vaccinaties verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen dtp (difterie, tetanus, polio), hepatitis A en buiktyfus (de laatste alleen bij een verblijf langer dan 3 maanden). Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Malaria: komt voor in sommige delen van het land. Kraanwater drinkbaar: nee. Malaria profylaxe alleen in het grensgebied met Haïti.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en geldig retour- of doorreisticket vereist. Voorschriften m.b.t. de geldigheid: het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn. Bij aankomst dient men een toeristenkaart te kopen ($ 15.00). Indien u langer dan 2 weken verblijft zult u bij vertrek wederom een bedrag in $ moeten betalen. Een visum is alleen nodig voor een verblijf langer dan 90 dagen.

Munteenheid

Dominicaanse peso (DOP). Koers: 100 DOP = € 1.96 (januari 2011).

Nederlandse ambassade

adres: Calle Max Henriquez Ureña 50, P.O. Box 855, Ens. Piantini, Santo Domingo, Dominicaanse Republiek. Telefoonnr.: 00 1 809 2620320. Faxnr.: 00 1 809 5654685. E-mail: std@minbuza.nl

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland. Vnl. in Punta Cana zijn de prijzen echter de laatste jaren gestegen naar Europees niveau. Naast de belasting (8%) wordt in restaurants 10% voor de service aan de rekening toegevoegd. Geïmporteerde artikelen zijn prijzig.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (triband). Collect call mogelijk (1 800 333 0231). Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 011 31.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 6 uur vroeger dan in Nederland, gedurende de wintertijd 5 uur.