Toeristiek

Karakteristiek

Het tot de voormalige Nederlandse Antillen behorende eiland Curaçao ligt voor de noordkust van Venezuela en tussen de eilanden Aruba en Bonaire. Het landschap is vnl. lichtglooiend en vrij groen. De hoofdplaats van het eiland is Willemstad met een zakelijke, stadse allure. Deze plaats met haar omliggende, in elkaar overlopende woon- en villawijken beslaat bijna een 3e deel van het eiland. Een relatief groot aantal dagtoeristen komt via (Amerikaanse) cruiseschepen of vanuit Venezuela naar Willemstad om belastingvrij inkopen te doen. In het noordwesten is het groene, heuvelachtige Christoffelpark, een beschermd natuurgebied met de 370m hoge St. Christoffelberg. De stranden zijn over het algemeen rustig en bestaan uit wit zand. M.u.v. het Seaquarium-strand aan de uiterste rand van Willemstad, zijn er geen noemenswaardige stranden in de omgeving van de hotels in Willemstad. Een klein aantal hotels heeft een privéstrand en verspreid langs de zuid(west)kust van het eiland zijn enkele rustige, rotsachtige baaien met witte zandstrandjes. Curaçao staat tevens bekend om haar koraalriffen. De olie en het toerisme zijn de belangrijkste bronnen van inkomsten voor Curaçao. Er komen vnl. Nederlanders en (Zuid-)Amerikanen. Curaçao heeft sinds 10 oktober 2010 een status aparte (vergelijkbaar met Aruba), waardoor het niet langer deel uitmaakt van de voormalige Nederlandse Antillen, maar een autonoom deel vormt van het Koninkrijk der Nederlanden.

Geografie

Ligging

in de Caribische Zee, op ca. 70km van de noordkust van Venezuela. Curaçao behoort tot de Benedenwindse Eilanden (Leeward Islands). Het eiland ligt op 65km ten oosten van Aruba en op 50km ten westen van Bonaire.

Grootte

het eiland is 61km lang en 5-14km breed.

Landschap

vnl. lichtglooiend en vrij groen. In het zuidoosten wordt het beeld bepaald door de dichte bebouwing van Willemstad en omliggende, in elkaar overlopende woon- en villawijken. Deze bebouwing beslaat bijna een 3e deel van het eiland. Naast de industrieterreinen en oude laagbouwwijken zijn er ook enkele rustige, ruim opgezette villawijken, zoals Julianadorp, Spaanse Water en Emmastad, die door olieconcern Shell zijn gebouwd. Verder naar het zuidoosten is het eiland vrijwel onbebouwd en bestaat het uit verlaten, lage heuvels. Ten noordwesten van Willemstad begint een vrij eentonig, glooiend landschap met verspreide concentraties van (krot)woningen, zgn. Kunukuhuisjes, diverse 18e-eeuwse landhuizen en begroeiing van struikgewas, cactussen en dividivibomen. In de wijk Rio Canario is een olieraffinaderij en ter hoogte van St. Willibrordus is een zoutmeertje, waar regelmatig flamingo's neerstrijken. Bij het gehucht Soto is bij de Santa Martha-baai een fraaie, kleine binnenzee. Hier wordt de omgeving sterk heuvelachtig en groener. Het meer noordwestelijke deel wordt grotendeels in beslag genomen door het groene, heuvelachtige Christoffelpark, een beschermd natuurgebied met 370m hoge St. Christoffelberg ( hoogste punt van het eiland) en verder o.a. orchideeën en diverse soorten cactussen. De kustlijn is fraai, met in het zuiden en zuidwesten rustige, rotsachtige baaitjes met kleine, witte zandstranden. Door de orkaan Lenny van 1999 ligt er nog veel aangespoeld koraal op de stranden. De noordkust is ruig en rotsachtig, met enkele steile klippen. De zee is hier zo woest, dat zwemmen wordt afgeraden.

Hoofdstad

Willemstad.

Samenleving

Historie

de Antillen, waaronder Curaçao, werden aan het einde van de 15e eeuw ontdekt door de Spanjaard Alonso de Ojeda en in 1634 veroverd door de West-Indische Compagnie. De Nederlandse ontdekkingsreiziger Peter Stuyvesant werd in 1642 gouverneur. In deze tijd werden plantages aangelegd en kwam de slavenhandel op gang. In 1791 ging de West- Indische Compagnie failliet, waardoor de eilanden in de navolgende periode in handen kwamen van verschillende Europese mogendheden. De slavernij werd in 1863 afgeschaft. Tot in het begin van de 20e eeuw leefden de eilanden van handel, landbouw en visserij. Door de ontdekking van olievelden in Venezuela bloeide de economie op. De koloniale status werd beëindigd op 15 december 1954 na het ondertekenen van het Statuut voor het Koninkrijk der Nederlanden door Nederland, Suriname en de Nederlandse Antillen. Op 25 november 1975 werd Suriname een onafhankelijke staat. Per 1 januari 1986 verwierf Aruba de status van Land (status aparte), waardoor het Koninkrijk der Nederlanden kwam te bestaan uit de gelijkwaardige partners Aruba, de Nederlandse Antillen en Nederland. Per 10 oktober 2010 is Curaçao een autonoom land binnen het Nederlandse Koninkrijk, vergelijkbaar met de status van Aruba.

Oppervlakte en populatie

oppervlakte van het land: 444km². Aantal inwoners: 142.180 (2010). Aantal inwoners per km²: 317.

Religie

overwegend rooms-katholiek en een deel van de bevolking is joods of moslim.

Staatsvorm

autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden/overzees gebied van Nederland. Curaçao heeft sinds 10 oktober 2010 een status aparte (vergelijkbaar met Aruba), waardoor het geen onderdeel meer is van de Nederlandse Antillen. Nederland is een constitutionele monarchie.

Taal

de officiële taal is Nederlands, de voertaal is Papiamento (een mix van Spaanse, Portugese, Franse, Nederlandse en Afrikaanse woorden).

Klimaat

Beste reistijd

jan. t/m dec.

Klimaat

het eiland kent een tropisch klimaat, dat wordt gekenmerkt door temperaturen tussen gem. 28- 30°C en veel zon. De passaatwind, kenmerkend voor d e Benedenwindse Eilanden waartoe Curaçao behoort, zorgt voor een aangename, verkoelende bries. Curaçao valt buiten de orkaanzone (zgn. hurricane-belt). Regenseizoen De meeste regen valt in de periode juni t/m nov. Gedurende deze periode is het grootste deel van de dag zonnig, maar valt er in de namiddag veelal een kortstondige, heftige regenbui.

Toerisme

Natuur

Curaçao is vrij droog, waardoor je meer cactussen vindt dan bomen. Enkele voorkomende boomsoorten zijn de palmboom, dividiviboom (waaiboom) en mangroves. Tevens groeit er op het eiland aloë vera. De op het strand groeiende manzanillaboom heeft vruchten, die giftig zijn en waarvan het sap kan irriteren. Diersoorten zijn o.a. hagedissen, leguanen en geiten. Verder komen er veel vogelsoorten voor, zoals flamingo's, kolibries, suikerdiefjes en parkieten. Verder vindt men op Curaçao het beschermde witstaarthert (biná). Een bekend nationaal park op Curaçao is het Christoffelpark in het noordwesten van het eiland.

Cultuur

de zgn. creoolse cultuur van de Caribische eilanden is een bont mengsel van oorspronkelijk Caraibische, West-Europese, West-Afrikaanse, Noord- en Latijns Amerikaanse elementen. Op het eiland zijn veel van deze invloeden merkbaar. Veel sociaal samenzijn wordt hier vnl. buitenshuis gedaan. Zondag is op Curaçao een echte rustdag. De bewoners gaan aan het begin van de dag naar de kerk om vervolgens met het hele gezin en koelboxen naar de openbare stranden te trekken.

Tradities en souvenirs

de muziek en dans is vaak feestelijk getint en kenmerkt zich door veel slagwerk, zoals de tambu. Het is een mengeling van oorspronkelijk Afrikaanse ritmes, muziek van de Europese koloniale overheersers (o.a. wals) en die van omringende landen als Cuba en de Dominicaanse Republiek (o.a. merengue). Enkele voorbeelden van souvenirs zijn aardewerk, houtsnijwerk, hangmatten, handgemaakte poppen in folkloristische kostuums, beschilderde ansichtkaarten en notitieblokken, handgemaakte vliegers en hangende bloempotten, gemaakt van oude autobanden, die op felgekleurde tropische vogels lijken.

Lokale keuken

de keuken van Curaçao is ontstaan door een mengeling van Latijns-Amerikaanse, Afrikaanse en Europese ingrediënten. Voor hun recepten waren ze grotendeels afhankelijk van wat er op het eiland aanwezig was en wat zonder koeling per zeilschip kon worden geïmporteerd. Zo brachten Hollandse schepen vaak kazen binnen, waardoor het gevulde Goudse kaasje (keshi yeni) een authentiek gerecht geworden is. Er wordt doorgaans meer vis dan vlees gegeten. Typische gerechten zijn o.a. stoofpotten van geitenvlees (stoba's), kip, vis of groenten, Pisca (gebakken vis), Galiña Stobà (visstoofschotel), Karkó (groot schelpdier) en gerechten met okra (peulvrucht) of cactus. Als snacks eet men vaak empanadas (gevulde pasteitjes van maïs of griesmeel) en pastechi's (met kaas, kip, vis of vlees gevulde deegflappen). Verder staat Curaçao bekend om de diepblauwe likeur Blue Curaçao.

Classificatie accommodaties

er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

Op Curaçao rijden elk uur, of elke 2 uur grote gele bussen en blauwe bussen (Konvooi) voor langere afstanden. Tevens zijn er collectieve minibussen (max. 9 pers.) in en rondom de steden, die niet volgens een tijdschema, maar wel frequenter rijden. De belangrijkste busstations zijn in Punda en Otrobanda, vanwaar buslijnen vrijwel alle delen op het eiland aandoen. Men kan zich tevens per taxi vervoeren. Taxi's hebben geen meter en prijzen zijn vooraf vastgesteld. Er wordt rechts gereden. Het wegennet is relatief goed. Het land is geschikt om een auto te huren. Vraag uw reisadviseur om meer informatie over autohuur.

Praktisch

Alarmnummer

911.

Elektriciteit

110V. De stopcontacten zijn geschikt voor stekkers met platte polen. Een verloopstekker is nodig. Elektriciteit varieert van 110-130V en soms 220V.

Feestdagen

• 1 januari 2011 - Nieuwjaarsdag.
• 6 t/m 8 maart 2011 - Carnaval.
• 22 april 2011 - Goede Vrijdag.
• 24 en 25 april 2011 - Pasen.
• 30 april 2011 - Koninginnedag.
• 1 mei 2011 - Dag van de Arbeid.
• 5 mei 2011 - Bevrijdingsdag.
• 2 juni 2011 - Hemelvaartsdag.
• 12 en 13 juni 2011 - Pinksteren.
• 2 juli 2011 - Vlag Dag Curaçao (viering volkslied en de vlag van het eiland Curaçao) met o.a. sportwedstrijden, opvoeringen en kinderactiviteiten.
• 5 december 2011 - Sinterklaas.
• 25 en 26 december 2011 - Kerstmis.

Gezondheid

op Curaçao zijn een ziekenhuis met decompressieruimte en 2 privéklinieken. Tevens zijn er goede huisartsen beschikbaar. Voor algemene klachten en medicijnen zonder recept, kan men terecht bij lokale drogisterijen (zgn. botika's), die veelal tot 19:00 uur of soms zelfs 24 uur p.d. geopend zijn. Geen vaccinaties verplicht. Kraanwater drinkbaar: ja. Op Curaçao wordt het kraanwater door ontzilting gewonnen uit zee. Er is vaak geen warmwatervoorziening in accommodaties. Doordat op het eiland de waterleidingen deels bovengronds liggen, is het water meestal lauwwarm.

Grensformaliteiten

geldig paspoort en geldig retour- of doorreisticket vereist. De vertrekbelasting bedraagt $ 22.50 (€ 16.00). Een visum is alleen nodig voor een verblijf langer dan 3 maanden.

Munteenheid

Antilliaanse gulden (ANG). Koers: 1 ANG = EUR 0.41 (januari 2011). De meeste prijzen worden ter plaatse in Amerikaanse dollars ($) aangegeven. Euro's worden (nog) niet overal als betaalmiddel erkent.

Nederlandse ambassade

adres: Directie Buitenlandse Betrekkingen (DBB), Fort Amsterdam 4, Curaçao NA. Telefoonnr.: 00 599 9 4613933. Faxnr.: 00 599 9 4617123. E-mail: info@antillenhuis.nl. Website: www.antillenhuis.nl. Nederlandse ambassade in Nederland: Badhuisweg 175, 2597 JP Den Haag, Nederland. Telefoonnr.: 00 31 70 6066111. Faxnr.: 00 31 70 3066110.

Prijzen

het gem. prijsniveau van het land is hoog in vergelijking met Nederland. Ter plaatse is bij veel prijzen nog geen omzetbelasting (5%) inbegrepen. In de door Toeristiek vermelde prijzen is deze belasting wel meegerekend. In hotels en restaurants wordt vaak nog 10 tot 15% bedieningsgeld bij de rekening opgeteld.

Telefoon

mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (dualband). Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31. Rechtstreeks intercontinentaal telefoneren is mogelijk vanuit de meeste hotels; in telefoonkantoren altijd via een operator.

Tijdverschil

gedurende de zomertijd 6 uur vroeger dan in Nederland, gedurende de wintertijd 5 uur vroeger dan in Nederland.