Toeristiek

Karakteristiek

De Belgische Kust, gelegen tussen Nederland en Noord-Frankrijk, grenst aan de Noordzee en maakt onderdeel uit van de provincie West-Vlaanderen. De kust is een van de meest toeristische bestemmingen in België. Een belangrijke reden daarvoor zijn de uitgestrekte, brede zandstranden met opvallend veel strandcabines. De streek leent zich verder goed voor wandelen fietstochten door het uitgestrekte duin- of polderlandschap. Er zijn verder diverse beschermde natuurgebieden. Het merendeel van de steden aan de kust heeft hoogbouw, vnl. aan de promenade. De populairste badplaatsen zijn o.a. Oostende en Blankenberge. De Haan en De Panne zijn voorbeelden van wat kleinere en wat meer sfeervolle plaatsen. De Haan is uitgeroepen tot het mooiste dorp aan zee en is de enige plaats aan de kust zonder hoogbouw. Verder is villawijk De Concessie met huizen/villa's in Belle Epoque-stijl de moeite van een bezoek waard.

Geografie

Ligging

aan de Noordzee, in het noorden vormt het natuurgebied Het Zwin de grens met Nederland en in het zuiden grenst de streek aan Frankrijk. Het maakt onderdeel uit van de provincie West- Vlaanderen.

Grootte

ca. 67km lang en max. 6km breed.

Landschap

overwegend duinlandschap (vnl. direct aan de kust) en polderlandschap (meer landinwaarts). Er zijn tevens bosrijke gebieden, bv. in de omgeving van Oostduinkerke en De Haan. Er zijn meerdere natuurreservaten, waaronder het duinenreservaat De Westhoek, De Blankaart (weilanden, moerassen en sloten) en De IJzermonding (strand, duinen en polders). In de polders zijn veel soorten vogels te zien. Er zijn veel wandel- en fietsroutes en verspreid liggen diverse bezoekerscentra om meer te weten te komen over de natuur in de omgeving.

Klimaat

Klimaat

er heerst een (gematigd) zeeklimaat met over het algemeen milde winters en vrij warme zomers. De gemiddelde temperatuur in de zomer is 16.9°C en in de winter 3°C. Het hele jaar door kan er neerslag vallen (het minst in het voorjaar). De kans op sneeuw en vorst is kleiner dan in het binnenland, maar niet uitgesloten.

Toerisme

Algemeen

populaire plaats(en) in de streek: Oostende, Blankenberge, Knokke, De Panne en De Haan. Soort publiek: families met kinderen en ouderen. Soort bebouwing: vnl. hoogbouw en woonhuizen. Soort accommodaties: vnl. hotels. In De Haan is in uitzondering op de andere plaatsen geen hoogbouw, maar vnl. vrijstaande villa's en woonhuizen.

Seizoen

toeristisch seizoen: half mei t/m sept. Hoogseizoen: juli t/m aug.

Cultuur

ook op cultureel gebied zijn er diverse bezienswaardigheden in de streek. Zo zijn er o.a. kunstgalerijen en diverse musea (o.a. museum voor Moderne Kunst in Oostende, het Abdijmuseum Ten Duinen in Koksijde en het museum voor Sleutel en Slot in Oostduinkerke). Verder heeft elke plaats zijn eigen folklore en cultuur. In Oostduinkerke wordt bv. de folklore van de garnaalvissers te paard nog in stand gehouden. In De Panne en in De Haan zijn nog sporen te zien uit de Belle Epoque-tijd, met villa's in fraaie Anglo-Normandische stijl. Op culinair gebied heeft de streek ook het een en ander te bieden, waaronder veel visgerechten (o.a. mosselen, paling of verse tong), frieten en zoete gerechten (pannenkoeken en warme wafels met suiker of slagroom).

Stranden

vrijwel langs de gehele kust is een breed doorlopend zandstrand. In het merendeel van de plaatsen wordt het strand begrensd door een dijk met een promenade. Naturistenstrand: Bredene. Het merendeel van de stranden is geschikt voor kinderen. De stranden zijn erg breed en de zeebodem loopt geleidelijk af. Opvallend zijn de strandcabines die in bijna elke plaats op het strand staan. Honden zijn (vnl. in het zomerseizoen) niet toegestaan op de centrale delen van het strand.

Winkelen

aanbod van winkels: redelijk. Grootste winkelaanbod in: De Panne, Oostende, Blankenberge en Knokke. Soort/uiterlijk: vnl. kleding- en schoenenwinkels en drogisterijen. Er zijn ook veel winkels van Nederlande ketens. In Knokke zijn wat luxere winkels en in plaatsen zoals De Haan zijn tevens enkele boetiekjes. De gem. openingstijden zijn van ma. t/m za. 09:00-18:00 uur.

Uitgaan

aanbod van uitgaansgelegenheden: redelijk. Meeste uitgaansgelegenheden in: Oostende en Blankenberge. Soort: bars, discobars en restaurants. Uiterlijk: van bruine (jazz)kroegen tot hippe loungebars. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een fooi te geven (10%).

Geldzaken

over het algemeen worden in hotels, restaurants en winkels creditcards geaccepteerd (Euro/Mastercard, Visa). Voor betalingen met een creditcard heeft u steeds vaker een legitimatie en pincode nodig; deze pincode wordt verstrekt door uw creditcardmaatschappij. Er zijn veel geldautomaten (in vrijwel alle plaatsen). De volgende pasjes kunnen gebruikt worden bij de geldautomaten: Amex, Diners Club, Euro/Mastercard, Visa, Europas, Giropas.

Nationaliteiten

vnl. Belgen, Duitsers, Engelsen, Fransen, Nederlanders en Luxemburgers.

Evenementen / bezienswaardigheden / excursies

Evenementen

• Jaarlijks laatste weekend van april - Dranouter aan Zee (muziekfestival) in De Panne.
• Jaarlijks in de week na Hemelvaart - Folkloristische Havenfeesten in Blankenberge.
• Jaarlijks juli/augustus - Internationaal straatfestival in De Haan en in Wenduine.
• Jaarlijks half augustus - Paulusfeesten in Oostende, een gratis muziek- en theaterfestival.
• Jaarlijks eind augustus - filmfestival Oostende.
• Jaarlijks eind augustus - Fin d'Saison (diverse optredens in en rond de strandcabines) in Oostende.

Bezienswaardigheden

• Attractiepark Plopsaland in de badplaats De Panne.
• Pretpark Bellewaerde in Zillebeke.
• Diverse musea, waaronder het nationaal visserijmuseum in Oostduinkerke, het abdijmuseum ten Duinen in Koksijde en museum Paul Delvaux in Koksijde.
• Garnalenvissers te paard in Oostduinkerke.
• Fort Napoleon in Oostende.
• Sealife in Blankenberge.
• Jachthaven in Nieuwpoort.
• Belle Epoque architectuur (De Haan).
• Vlindertuin in Knokke.

Excursies

• Diverse bootexcursies (o.a. diepzeevissen).

Sport

Golf

• Koninklijke Golf Club Oostende in De Haan: 18 holes, par 70. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs/handicap 34 (v) en 34 (m). Faciliteiten: caddy, chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, pitch and putt, putting green. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 32 59 233283). Website: www.golfoostende.be. In weekenden en in het hoogseizoen is een max. handicap van 28 vereist (behalve van okt. tot eind maart).
• Royal Zoute Golf Club Knokke-Heist: 2x 18 holes, par 64 (Executive Course)/72 (Championship Course). Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs/handicap 24 (v) en 18 (m). Faciliteiten: caddy, chipping green, driving range, golfcart, oefenbunker, pitch and putt, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 32 50 603781/ 00 32 50 601227). Website: www.zoute.be. Mensen die hier willen golfen, moeten lid zijn van een golfclub. Er zijn nog 2 andere golfclubs in de streek, nl. Wellington Golf en Westgolf (beiden met 6 holes).
• Wellington Golf Oostende: 9 holes, par 35. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs. Faciliteiten: chipping green, driving range, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal. Telefoonnr.: 00 32 59 320834. Website: www.wellingtongolf.be

Duiken

Duikcursussen in de streek zijn alleen mogelijk gedurende een langere periode (een aantal weken/maanden).

Overig

de streek staat ook bekend om de volgende sport(en): fietsen en wandelen.

Transport / verbindingen

Vliegveld

aanvlieghaven voor Nederlandse gasten: vliegveld Brussels Airport (Zaventem) (IATA-code: BRU). Ligging vliegveld: 12km ten oosten van Brussel. Er wordt vanaf Schiphol gevlogen. Gem. vliegtijd: 1 uur.

Wegen / verkeer

er wordt rechts gereden. Het Belgische wegennet is goed ontwikkeld. Achter de gehele kust loopt een goed onderhouden kustweg met trambaan. De meer provinciale/binnenwegen in het polderlandschap zijn smal en bochtig. Een verbandtrommel, gevarendriehoek, fluoriserend veiligheidshesje en brandblusser zijn verplicht in de auto.

Autohuur

men kan in een aantal plaatsen een auto huren. Gem. prijs van een categorie A auto is € 100.00 p.d. (all in). Een liter loodvrije benzine kost € 1.35. De minimale leeftijd om een auto te huren is 21 jaar en men moet 1 jaar in het bezit zijn van een rijbewijs.

Overig verhuur

bromfietsen, fietsen, kinderfietsen, motoren, mountainbikes, quads en scooters.

Bus

belangrijkste busroute(s): er is een uitgebreid busnetwerk met goede verbindingen. Wat vooral een handig en veelgebruikt vervoersmiddel is in de streek is de kusttram, die tussen Knokke en De Panne rijdt en in alle tussengelegen plaatsen stopt (hoge frequentie).

Taxi

de tarieven zijn vergelijkbaar met de Nederlandse taxitarieven en gebaseerd op een basistarief en een kilometerprijs. Er wordt een nachttoeslag berekend.

Trein

belangrijkste treinroute(s): er is o.a. een treinstation in De Panne, Blankenberge en in Oostende. Daarvandaan vertrekken treinen richting Brugge, Gent, Brussel, Antwerpen en Kortrijk.

Boot

vanuit Zeebrugge carferry naar Hull (Groot-Brittannië) 1x p.d. De overtocht duurt ca. 13 uur. Vanuit Oostende carferry naar Ramsgate (Groot-Brittannië) 3x p.d. De overtocht duurt ca. 4 uur.