Toeristiek

Karakteristiek

Barbados behoort tot de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen en bestaat uit 11 ongemerkt in elkaar overlopende districten, nl. Christ Church, St. Andrew, St. George, St. James, St. John, St. Joseph, St. Lucy, St. Michael, St. Peter, St. Philip en St. Thomas. Aangezien het deel uitmaakt van het Britse Gemenebest komen er vnl. toeristen uit Engeland. Vrijwel alle accommodaties liggen direct aan zee en veel hotels worden als locatie gebruikt om huwelijken te sluiten. Barbados wordt ook wel 'Little England' genoemd; cricket, paardenrennen, golf en polo zijn populaire sporten en in de namiddag wordt op diverse plaatsen een zgn. high tea geserveerd. Deze Engelse gewoonten, gecombineerd met de Caribische sfeer, maken van Barbados een bijzondere vakantiebestemming.

Geografie

Ligging

Barbados behoort tot de Bovenwindse Eilanden van de Kleine Antillen. Het is het meest oostelijk gelegen eiland in het Caribisch gebied, aan de westkust grenzend aan de Caribische Zee en aan de oostkust grenzend aan de Atlantische Oceaan. Het ligt 161km van St. Lucia en 322km van Trinidad en Tobago.

Grootte

ca. 450km².

Landschap

het eiland is ontstaan uit een koraalrif dat boven de zeespiegel is komen te liggen en is afgestorven. Hierdoor zijn op enkele plaatsen druipsteengrotten gevormd en is de bodem op sommige plaatsen erg poreus. Verder bestaat vrijwel het hele eiland uit deels lichte, tropische begroeiing met in het binnenland een groot aantal suikerrietplantages en landbouwgronden. Verspreid over het eiland zijn fraaie bloementuinen en een aantal natuurparken en meren. Bijna de helft van de bevolking woont aan de westkust of in en rondom de hoofdstad Bridgetown. Vanaf hier strekt bebouwing zich langs de kust uit, in noordelijke richting tot Speightstown en in zuidelijke richting tot Oistins. Hier zijn ook de meeste accommodaties. Landinwaarts en richting de oostkust is de bebouwing zeer verspreid. Ten noorden van Bridgetown wordt het landschap gaandeweg glooiender en richting de oostkust zelfs heuvelachtig met als hoogste punt de Mount Hillaby (340m).

Klimaat

Beste reistijd

dec. t/m mei

Klimaat

Barbados kent een tropisch klimaat met weinig temperatuurverschillen gedurende het hele jaar. Er waait een constante zeebries vanuit het noordoosten. Gedurende het regenseizoen zijn er korte en hevige regenbuien.

Regenseizoen

juni t/m nov.

Toerisme

Algemeen

populaire plaats(en) in de streek: St. Lawrence Gap, Dover en Holetown. Soort publiek: families met kinderen, ouderen en stellen. Soort bebouwing: vnl. accommodaties, laagbouw, verspreide bebouwing en woonhuizen. Soort accommodaties: vnl. appartementen, luxe hotels, laagbouwhotels en (low budget) guesthouses.

Seizoen

toeristisch seizoen: dec. t/m mei Hoogseizoen: half dec. tot half april

Cultuur

het merendeel van de huidige bevolking, de zgn. Bajans, stamt af van de West-Afrikanen die ooit als slaven naar Barbados zijn vervoerd. Behalve Britse, zijn er weinig andere culturele invloeden geweest. Barbados wordt dan ook wel 'Little England' genoemd. Favoriete sporten zijn golf, cricket, polo en paardenrennen. Men rijdt aan de linkerkant van de weg en in de namiddag wordt op diverse plaatsen een zgn. high tea geserveerd. Toch is er ook veel van de Caribische cultuur te vinden. Zo is er een Caribische keuken met pittig gekruide gerechten, zijn limbo, reggae en calypso populaire muzieksoorten en dansstijlen en daarnaast is er veel Caribische kunst op het eiland te vinden. De bevolking is vriendelijk, vrolijk en over het algemeen behulpzaam. Ze stralen een zekere levensvreugde uit. Dit wordt o.a. geuit in de muziek van zgn. steelbands.

Stranden

aan de west- en zuidkust zijn witte zandstranden met palmbomen en andere tropische begroeiing. Op enkele stranden zijn kraampjes met souvenirs. Het merendeel van de faciliteiten op de stranden hoort bij de achtergelegen accommodaties (alleen voor eigen gasten). Aan de oostkust zijn de stranden rotsachtiger en door de sterke branding en stroming is het vaak niet mogelijk om hier te zwemmen. Aan de noordkust is vrijwel geen strand, de kust bestaat hier uit hoge, steile rotsen. Topless zonnen is niet toegestaan. Enkele stranden zijn geschikt voor kinderen. Alhoewel de zeebodem bij alle stranden vrij snel afloopt, zijn de stranden aan de westkust het meest geschikt voor kinderen. Hier staat een minder sterke branding dan bij de stranden aan de andere kusten. Bij o.a. het Hasting Rocks-strand en het Amaryllis Beachstrand in Hastings, het Rockley-strand in Rockley en het Carlisle Bay-strand in Carlisle Bay zijn golfbrekers voor de kust.

Winkelen

aanbod van winkels: redelijk. Grootste winkelaanbod in: Bridgetown. Soort/uiterlijk: vnl. luxe winkels en warenhuizen, zoals DaCostas Mall, Cave Shepherd, Harrisons en Diamons International. Hier worden vnl. luxe taxfree-artikelen, zoals parfums, horloges en sieraden verkocht. Daarnaast is Colombian Emeralds Internationals een veel voorkomende keten met winkels verspreid over het eiland. Verder is er een aantal galerieën met Caribisch kunst. Het Pelican Craft Centre in Bridgetown is het grootste winkelcomplex met handgemaakte producten zoals aardewerk, houtsnijwerk en sieraden.

Uitgaan

aanbod van uitgaansgelegenheden: redelijk. Meeste uitgaansgelegenheden in: langs de zuiden zuidwestkust. Soort: bars, discotheken en restaurants. Uiterlijk: netjes tot verzorgd. zgn. dinnershows zijn erg populair op Barbados. Tijdens deze shows zijn optredens van limbodansers en is er muziek van steelbands. Soms worden deze shows op een boot georganiseerd. Verder concentreert het uitgaansleven zich in en rond Bridgetown en in St. Lawrence Gap. Er zijn veel (disco)bars met livemuziek en/of karaoke avonden en enkele discotheken met lokale en internationale muziek. Verspreid over het eiland zijn diverse kleurrijke bars, de zgn. rumshops. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een fooi te geven (10 tot 15%).

Geldzaken

over het algemeen worden in hotels, restaurants en winkels creditcards geaccepteerd (Amex, Euro/Mastercard, Visa). Voor betalingen met een creditcard heeft u steeds vaker een legitimatie en pincode nodig; deze pincode wordt verstrekt door uw creditcardmaatschappij. Er zijn redelijk veel geldautomaten (in een aantal plaatsen). De volgende pasjes kunnen gebruikt worden bij de geldautomaten: Euro/Mastercard, Visa, Europas, Giropas. Acceptatie Travellers Cheques: in Amerikaanse dollars. Of in Britse ponden.

Nationaliteiten

vnl. Amerikanen, Canadezen en Engelsen.

Evenementen / bezienswaardigheden / excursies

Evenementen

• 7 januari - begin van het poloseizoen. Vrijwel wekelijks zijn er polowedstrijden en -toernooien.
• 29-30 januari - BHS Flower Show.
• 13-19 februari - The Holetown Festival, ter herinnering aan de eerste kolonisten in 1627.
• 19 maart t/m 2 april - Holder's Season Event, een van de grootste kunstfestivals van het Caribisch gebied met voorstellingen van opera, musicals, komedie tot afrikaanse muziek en jazz.
• 22-24 april - Barbados Reggae Festival.
• 8 mei - einde van het poloseizoen.
• 30 juli en 1 augustus - Bridgetown markt, kleurrijke straatmarkt met diverse activiteiten.
• Zie verder www.funbarbados.com.

Bezienswaardigheden

• De hoofdstad Bridgetown met o.a. Trafalgar Square met het standbeeld van admiraal Nelson, St. Michael's Kathedraal en diverse luxe taxfree warenhuizen.
• Harrison's Cave (druipsteengrotten).
• Morgan Lewis Sugar Mill.
• Animal Flower Cave, een grot met zeeanemonen.
• Fraaie bloementuinen, waaronder Flower Forest, Andromeda Botanic Gardens en Orchid World.
• Graeme Hall Nature Sanctuary, een reservaat waar diverse vogel- en vissoorten leven, hier is tevens het laatste mangrovebos van het eiland te vinden.
• Sunbury Plantation House.
• The Barbados Museum.
• Een bezoek aan een van de 4 rumbrouwerijen, waaronder Malibu Beach Club en Mount Gay.
• Barbados Wildlife Reserve, hier leeft de zgn. Green Monkey.

Excursies

• Diepzeevissen.
• Tocht met een glasbodemboot.
• Jeepsafari.
• Helikoptervlucht boven Barbados.
• Party/dinercruise op een (piraten)schip.
• Dagtocht (per vliegtuig) naar o.a. de eilanden St. Lucia, The Grenadines en St. Vincent.

Sport

Golf

• omgeving westkust: Royal Westmoreland in het district St. James, nabij Porters, ca. 2km landinwaarts, in een glooiende groene omgeving: 18 holes, par 72. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs. Faciliteiten: driving range, putting green, verhuur van materiaal, golf cart, opbergruimte(n). Telefoonnr.: 00 1 246 422 4653. Website: www.royalwestmoreland.com
• Sandy Lane in het district St. James, in de plaats Sandy Lane, tegenover hotel Sandy Lane: 9 en 2x 18 holes, par 72. Faciliteiten: caddy, chipping green, driving range, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal, golf cart, pitch and putt, opbergruimte(n). Telefoonnr.: 00 1 246 444 2500. Website: www.sandylane.com
• Omgeving zuidkust: Rockley Golf Club in het district Christ Church, in de plaats Rockley, bij de accommodatie Rockley Golf & Country Club: 9 holes, par 35. Faciliteiten: verhuur van materiaal, verhuur van trolleys, golf cart. Telefoonnr.: 00 1 246 435 7873. Website: www.rockleygolfclub.com
• Barbados Golf Club in het district Christ Church, in de plaats Durants, landinwaarts ter hoogte van Oistins: 18 holes, par 72. Toegangsvereisten: golfvaardigheidsbewijs. Faciliteiten: chipping green, oefenbunker, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys, golf cart, opbergruimte(n). Telefoonnr.: 00 1 246 428 8463. Website: www.barbadosgolfclub.com

Duiken

het is een duikbestemming. Belangrijkste duikplekken: vrijwel langs de gehele westkust en een deel van de zuidkust van het eiland ligt een koraalrif van 12 tot ca. 30m diep. Er leven diverse vissoorten, waaronder papegaaivissen, zeepaardjes, barracuda's en schildpadden. Nabij het eiland, bij Carlisle Bay, ligt een aantal scheepswrakken. Het wrak S.S. Stavronikita, iets noordelijker gelegen, op ca. 40m diepte is het meest indrukwekkend. Er zijn ca. 12 duikscholen op het eiland, die zowel cursussen als losse duiken verzorgen. In de streek is een decompressieruimte aanwezig.

Overig

de streek staat ook bekend om de volgende sport(en): kitesurfen, windsurfen, cricket, polo en paardenrennen.

Transport / verbindingen

Vliegveld

aanvlieghaven voor Nederlandse gasten: Bridgetown (IATA-code: BGI). Ligging vliegveld (Grantley Adams International Airport): aan de zuidkust van het eiland, 13km ten oosten van Bridgetown. Gem. vliegtijd: 11 uur. De vliegtijd is inclusief overstap in Londen.

Wegen / verkeer

er wordt links gereden. Het eiland heeft een uitgebreid wegennet en een goede wegenkaart is dan ook zeker aan te raden. De hoofdwegen en doorgaande wegen zijn goed onderhouden en er zijn veel rotondes. In Bridgetown is het verkeer zeer druk met veel eenrichtingsstraten. De wegen zijn landinwaarts deels slecht onderhouden. Met name buschauffeurs hebben een roekeloze rijstijl. Nummerborden van huurauto's beginnen altijd met een grote H, zodat toeristen goed herkenbaar zijn.

Autohuur

men kan bijna in elke plaats een auto huren. Gem. prijs van een categorie A auto is € 75.00 p.d. (all in). De minimale leeftijd om een auto te huren is 21 jaar en men moet 3 jaar in het bezit zijn van een rijbewijs. Een internationaal rijbewijs is niet verplicht, maar wordt wel aangeraden. Een goede manier om het eiland te verkennen is per auto. Vnl. langs de west- en zuidwestkust zijn veel autoverhuurkantoren. De aanschaf van een lokaal rijbewijs (BBD 10.00) is verplicht en verkrijgbaar bij autoverhuurbedrijven of politiebureaus.

Overig verhuur

mountainbikes.

Bus

belangrijkste busroute(s): er zijn regelmatige verbindingen vanuit Bridgetown naar Speightstown, Holetown, Oistins en tussenliggende plaatsen. Verder zijn er vanaf Oistins regelmatige verbindingen naar Bathsheba, Crane Bay en Sam Lord's Castle. Tussen Bridgetown, Oistins en Silver Sands rijden tevens zeer regelmatig minibusjes (stoppen d.m.v. handopsteken). De bustarieven liggen laag.

Taxi

In vrijwel elke plaats is een taxistandplaats.

Trein

Er is geen spoorwegennet op Barbados.