Toeristiek

Karakteristiek

Het op 3 na grootste eiland van de Bahamas werd als laatste gekoloniseerd. Hierdoor is de stad Freeport weinig sfeervol en bestaat het uit een uitgestrekt, vlak, bosrijk gebied met brede wegen. Voor toeristen zijn er 2 winkel- en uitgaanscentra aangelegd. Op het eiland is een nationaal park, waar grotten en mangrovebos met gevarieerde flora en fauna te zien zijn. Hier en daar is aan de dode pijnbomen te zien hoe de zware orkanen van 2004 en 2005 hebben huisgehouden. Verder staat het eiland bekend om de kilometers lange, witte zandstranden. Er is een aantal bekende scènes uit films opgenomen, zoals de James Bondfilm Never Say Never Again, Cocoon, Splash en de Pirates of the Caribbeanfilms. Het toerisme is de grootste bron van inkomsten op Grand Bahama. Het cruisetoerisme levert hieraan een belangrijke bijdrage.

Geografie

Ligging

in de Atlantische Oceaan, op 85km van de kust van Florida.

Grootte

154km lang en max. 29km breed.

Landschap

het eiland is begroeid met pijnbomen. Het hoogste deel komt niet boven de 15m uit. Het water rondom het eiland is maar 3 tot 9m diep. Grand Bahama was in vroegere tijden dan ook een paradijs voor piraten, aangezien veel schepen schipbreuk leden op de ondiepe zandbanken voor de kust.

Regio

Caribisch gebied.

Klimaat

Beste reistijd

nov. t/m april

Klimaat

de Bahamas kennen een tropisch zeeklimaat. Over het algemeen is het weer zacht en zonnig, maar gedurende het hele jaar valt er zo nu en dan een regenbui. De meeste regen valt tussen mei en okt. 's Zomers waait er een verkoelende wind vanuit zee. Het orkaanseizoen loopt van ca. juni t/m okt.

Toerisme

Algemeen

populaire plaats(en) in de streek: Freeport en Lucaya. Soort publiek: gemengd publiek. Soort bebouwing: vnl. verspreide bebouwing en rondom downtown Freeport, het centrum International Bazaar, de jachthaven Port Lucaya en het Xanadu-strand concentraties van bebouwing. Soort accommodaties: vnl. hotels.

Seizoen

toeristisch seizoen: jan. t/m dec. Hoogseizoen: dec. t/m april

Cultuur

doordat Grand Bahama als laatste eiland van de Bahamas gekoloniseerd werd, mist het de koloniale sfeer en historie zoals in Nassau op het eiland New Providence. De hoofdstad Freeport is in Amerikaanse stijl opgezet, met een bosrijk gebied en verspreide, lage bebouwing en brede wegen. Er heerst een Caribische sfeer met Amerikaanse en Engelse invloeden. Op het Taino-strand in Freeport zijn wekelijks uitbundige feesten van de lokale bevolking, met veel muziek, dans en drank.

Stranden

de stranden bestaan vnl. uit lange, witte zandstranden met hierachter palmbomen. Topless zonnen is niet toegestaan. De stranden zijn minder geschikt voor kinderen. Er zijn vrijwel geen privéstranden, maar de faciliteiten op de stranden mogen vaak alleen door gasten van de hotels worden gebruikt. Enkele hotels hebben zelf stranddelen aangelegd, die wel privé zijn. Buiten de stranddelen voor de hotels is het vaak rustig, omdat daar geen faciliteiten zijn.

Winkelen

aanbod van winkels: redelijk. Grootste winkelaanbod in: Freeport, in het toeristische centrum bij de jachthaven Port Lucaya. Soort/uiterlijk: winkels gericht op toeristen. De winkels zijn eenvoudiger dan op het eiland New Providence. Enkele winkels zijn tot 17:00 uur en/of tevens op zo. van 09:30-16:00 uur geopend.

Uitgaan

aanbod van uitgaansgelegenheden: redelijk. Meeste uitgaansgelegenheden in: Freeport. Soort: bars, restaurants en casino's. Het is gebruikelijk om in drink- en eetgelegenheden een fooi te geven (15%).

Geldzaken

over het algemeen worden in hotels, restaurants en winkels creditcards geaccepteerd (Amex, Diners Club, Euro/Mastercard, Visa). Voor betalingen met een creditcard heeft u steeds vaker een legitimatie en pincode nodig; deze pincode wordt verstrekt door uw creditcardmaatschappij. Er zijn weinig geldautomaten (in weinig plaatsen). De volgende pasjes kunnen gebruikt worden bij de geldautomaten: Euro/Mastercard, Visa, Europas, Giropas. Acceptatie Travellers Cheques: in Amerikaanse dollars.

Nationaliteiten

vnl. Amerikanen en Canadezen. Verder o.a. Duitsers, Engelsen, Japanners en Italianen.

Evenementen / bezienswaardigheden / excursies

Bezienswaardigheden

• Nationale parken, zoals het Lucayan National Park.
• Botanische tuinen Garden of the Groves en Hydroflora Gardens.

Excursies

• Zwemmen met dolfijnen.
• Diner-, snorkel- en catamarancruises.
• Tochten met glasbodemboot.
• Diepzeevissen.
• Kajaktochten door het Lucayan National Park of langs de noordkust van Grand Bahama.
• Airboottocht voor de noordkust.
• Paardrijtochten op het strand.

Sport

Golf

• Fortune Hills Golf & Country Club in Freeport: 9 holes, par 72. Toegangsvereisten: handicap 36 (v) en 36 (m). Faciliteiten: chipping green, driving range, golfcart, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 1 242 3732222).
• Lucayan Course in Port Lucaya: 18 holes, par 72. Faciliteiten: driving range, golfcart, putting green, verhuur van materiaal, verhuur van trolleys. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 1 242 3732003). Website: www.ourlucaya.com
• The Emerald Golf Course in Freeport: 18 holes, par 72. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 1 242 3507000). Wegens orkaanschade gesloten. Geplande heropening onbekend.
• The Ruby Golf Course in Freeport: 18 holes, par 72. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 1 242 3507000).
• The Reef Golf Course in Freeport: 18 holes, par 72. Reserveren noodzakelijk (telefoonnr.: 00 1 242 3736659). Website: www.ourlucaya.com/reef_course.asp. Ontworpen door Robert Trent Jones.

Transport / verbindingen

Vliegveld

aanvlieghaven voor Nederlandse gasten: het internationale vliegveld bij Freeport (IATA-code: FPO). Ligging vliegveld (Freeport International Airport): ten noordoosten van Freeport. Er wordt vanaf Miami gevlogen. Gem. vliegtijd: ca. 9.5 uur naar Miami en vanaf hier nog ca. 40 min. met een kleiner toestel.

Wegen / verkeer

de wegen zijn rustig en over het algemeen goed onderhouden en begaanbaar.

Autohuur

men kan in weinig plaatsen een auto huren. Gem. prijs van een categorie A auto is $ 60.00 p.d. (all in). Een liter loodvrije benzine kost $ 0.90. De minimale leeftijd om een auto te huren is variërend van 21 tot 25 jaar en men moet 2 jaar in het bezit zijn van een rijbewijs.

Overig verhuur

fietsen, motoren en scooters. Het huren van een scooter kost gem. $ 75.00 p.d.

Bus

belangrijkste busroute(s): minibusjes (zgn. jitneys) door Freeport.

Taxi

Taxi's zijn voorzien van een meter, deze wordt echter niet altijd gebruikt. Voor veel ritten geldt een vaste prijs.